Chef-d’œuvre du style néogrec, Federal Hall abrite un musée consacré au New York postcolonial. Les objets exposés évoquent l’investiture de George Washington ou les liens étroits entre Alexander Hamilton et New York, et les combats juridiques de John Peter Zenger après avoir publié en 1734 des articles révélant la corruption du gouvernement. Un centre d’information propose également des plans de la ville et des brochures.
Se distinguant par une gigantesque statue de George Washington devant l’entrée, le bâtiment est érigé sur le site du second hôtel de ville de New York, achevé en 1703. C’est dans cet édifice, repensé par l’ingénieur français Pierre L’Enfant en 1788 et rebaptisé Federal Hall, que George Washington prêta serment lors de son investiture en tant que premier président des États-Unis, le 30 avril 1789. (La dalle de pierre d’origine sur laquelle il le tint figure parmi les objets exposés.) L’édifice initial, démoli en 1812, fut remplacé par l’actuel, édifié entre 1834 et 1842 ; il hébergea le service des douanes jusqu’en 1862.
Des visites gratuites (30 min) commencent chaque jour à 10h, 13h, 14h et 15h. Téléphonez à l’avance pour connaître les horaires (ouverture et visites) du samedi, parfois réduits en raison des restrictions de personnel.
212-825-6990 ; www.nps.gov/feha ; 26 Wall St ; 9h-17h lun-ven tte l’année, plus 9h-17h sam juil-oct ; J/Z jusqu’à Broad St, 2/3, 4/5 jusqu’à Wall StLe catalogue des éditions Lonely Planet
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