Le Mont Apo, point culminant des Philippines
L’ascension vers le sommet du mont Apo (2 954 m) vous mènera de forêt vierge en cascades rugissantes. En route, vous pourrez apercevoir des espèces végétales et animales menacées d’extinction, dont l’aigle philippin et la sarracénie carnivore. Endémique de la région, la Vanda sanderiana (ou waling-waling) est considérée comme la mère de toutes les orchidées vendues dans le commerce. La montée, très escarpée par endroits, et le chemin presque impossible à suivre par soi-même, demandent les services d’un guide, que vous trouverez auprès d’un office de tourisme local ou à Davao.
Les randonneurs chevronnés recommandent au moins 4 jours de marche (dont 3 jours de trek complets). Prévoyez des vêtements chauds et le nécessaire pour dormir, les températures chutant fortement la nuit près du sommet. L’itinéraire le plus populaire emprunte le Mt Apo Circuit Trail. Il démarre dans la campagne et les villages des basses terres, puis passe par une forêt endémique, de vastes coulées pierreuses où règne une odeur de soufre, et un lac de cratère. Le petit matin est souvent froid et humide, et certaines sections sont aussi complexes qu’éprouvantes. Comptez 500 P pour un permis de randonnée, et respectivement 500 P et 300 P pour le guide et le porteur (nourriture et équipement non inclus.
Le soi-disant “VIP trail” serpente vers le sommet à travers une propriété appartenant à la Philippine National Oil Company (PNOC), qui explore des projets géothermiques dans la zone. Il a l’avantage de ne prendre que 4 ou 5 heures à l’aller, mais peu de marcheurs l’empruntent, car il nécessite de demander une permission à l’avance, et celles-ci sont limitées. À tenter entre mars et août, quand la pluie est plus rare.
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