À la fin du XIIe siècle, des nobles firent construire de superbes demeures en pierre avec des jardins sur les “rives” (strand) de la Tamise reliant Westminster (le siège du pouvoir politique) à la City (le centre marchand). Le Strand devint l’un des lieux de résidence les plus prestigieux de Londres, et, au XIXe siècle, Benjamin Disraeli déclara qu’il constituait la plus belle artère d’Europe. Certains de ces édifices accueillent aujourd’hui de jolis hôtels et restaurants, mais aussi des bureaux et des boutiques de souvenirs.
Parmi les adresses célèbres du Strand, citons Twinings, salon de thé ouvert par Thomas Twining en 1706, qui serait la plus vieille entreprise de la capitale à être restée en activité au même endroit. Citons aussi Stanley Gibbons, lieu de prédilection des collectionneurs de timbres et de pièces.
Charing Cross ou Temple. ; 020-7353 3511 ; www.twinings.co.uk ; 216 The Strand ; 9h30-19h lun-ven, 10h-17h sam, 11h-17h dim ; Temple ; 020-7836 8444 ; www.stanleygibbons.com ; 339 The Strand ; 9h-17h30 lun-ven, 9h30-17h30 sam ; Covent Garden ou Charing CrossLe catalogue des éditions Lonely Planet
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