Louis II de Bavière a grandi dans ce châteauqui demeura sa villégiature estivale jusqu’à sa mort en 1886. Son père, Maximilien II de Bavière, l’avait fait ériger dans un style néogothique sur les ruines d’un édifice du XIIe siècle légué par les chevaliers de Schwangau. Bien moins ostentatoire que Neuschwanstein, son voisin, Hohenschwangau dégage une véritable authenticité. Ici, chaque meuble est d’époque et a servi. À la mort de son père, la seule modification apportée par Louis II fut de faire peindre des étoiles au plafond de sa chambre, illuminées par des lampes à huile dissimulées.
C’est à Hohenschwangau que Louis rencontra pour la première fois Richard Wagner, et c’est sur le piano carré de la salle des Hohenstaufen (Hohenstaufensaal) que le compositeur désargenté faisait entendre au roi des extraits de ses dernières œuvres.
Comme Neuschwanstein, Hohenschwangau ne se découvre qu’à l’occasion d’une visite guidée (en allemand ou en anglais, ou avec un audioguide disponible en français) qui dure environ 35 minutes. La billetterie au pied des deux châteaux délivre les tickets, qui spécifient un créneau horaire strict. Arrivez dès 8h du matin l’été pour être certain d’obtenir un billet pour le jour même ou réservez-le jusqu’à deux jours à l’avance, avant 15h, sur le site www.hohenschwangau.de (supplément de 1,80 € par personne ; retrait des billets au moins une heure avant l’heure de visite prévue). Si vous optez pour un billet combiné avec Neuschwanstein, sachez qu’un intervalle suffisant est prévu entre les deux visites pour parcourir les 30 à 40 minutes de marche en pente d’un château à l’autre. Vous pouvez aussi emprunter une calèche tirée par des chevaux, ce qui va à peine plus vite.% h
, (Schloss Hohenschwangau ; 08362-930 830 ; www.hohenschwangau.de ; billetterie commune à celle du château de Neuschwanstein : Alpseestrasse 12 ; tarif plein/réduit 12/11 €, billet combiné avec la visite de Neuschwanstein 23/21 € ;8h-17h30 avr à mi-oct, 9h-15h30 mi-oct à mars
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