Avenida Madero

Cette grandiose avenue à l’ouest du Zócalo est une sorte de musée à ciel ouvert des différents styles architecturaux de Mexico.

Occupant un ravissant édifice néoclassique à deux pâtés de maisons de la place, le Museo del Estanquillo renferme des objets réunis par l’essayiste et collectionneur Carlos Monsivais, originaire du DF. Reflets de la culture populaire, ces photos, peintures, affiches de films, B.D., etc. méticuleusement amassées illustrent les différentes phases du développement de la capitale.

Le Palacio de Iturbide, palais à la façade baroque de la fin du XVIII^e siècle, est à quelques pâtés de maisons à l’ouest. Construit pour la noblesse coloniale, il devint en 1821 la résidence du général Agustín de Iturbide, héros de l’indépendance mexicaine, proclamé empereur dans ces lieux mêmes en 1822 (il abdiqua moins d’un an plus tard, après la proclamation de la République par le général Santa Anna). Également appelé Palacio Cultural Banamex, il expose les pièces de l’immense collection d’art appartenant à la banque du même nom.

Un demi-pâté de maisons après l’artère piétonnière Gante se dresse la superbe Casa de Azulejos. Elle fut édifiée en 1596 pour les condes (comtes) del Valle de Orizaba. L’essentiel des carreaux de faïence des murs extérieurs a été fabriqués en Chine et acheminés au Mexique par les naos de Manille (galions espagnols utilisés jusqu’au début du XIX^e siècle). Un restaurant Sanborns occupe la cour, agrémentée d’une fontaine maure. Une fresque d’Orozco (1925) orne l’escalier.

En face, le Templo de San Francisco est un vestige du monastère franciscain érigé au XVI^e siècle sur le site du zoo personnel de Moctezuma. À son apogée, le monastère s’étendait sur deux pâtés de maisons au sud et à l’est. Démantelé après l’indépendance en vertu des lois de réforme, il fut rendu en 1949 aux franciscains, mais dut être restauré. Richement sculpté, l’encadrement de la porte illustre magnifiquement l’art baroque au XVIII^e siècle. Des expositions en plein air sont organisées dans le patio adjacent.

La Torre Latinoamericana le long du monastère, fut à sa construction, en 1956, le plus haut gratte-ciel d’Amérique latine. Bien arrimée au sol grâce à des pylônes profondément enfoncés, elle a résisté à plusieurs tremblements de terre. Pour en savoir davantage sur sa construction et le développement du centre-ville, allez admirer la collection permanente de photos du musée du 38^e étage. Enfin, la vue depuis le bar-salon du 41^e étage et la plate-forme d’observation du 44^e étage est spectaculaire. Entrée libre si vous n’allez qu’au bar.

55-5521-3052 ; www.museodelestanquillo.com ; Isabel La Católica 26 ; 10h-18h mer-lun ; AllendePalacio de Cultura Banamex ; 55-1226-0091 ; www.fomentoculturalbanamex.org ; Av. Madero 17 ; 10h-19h ; Allendemaison des Faïences ; 55-5512-9820 ; Av. Madero 4 ; 7h-1h ; Allende Av. Madero 7 ; 8h-20htour latino-américaine ; 55-5518-7423 ; www.torrelatino.com ; Eje Central Lázaro Cárdenas 2 ; adulte/enfant 70/60 $M ; 9h-22h ; Bellas Artes