Côte est de la Grande Terre

Changement complet de décor et d’ambiance sur la façade orientale de la Grande Terre. Exposée aux vents dominants, la côte est présente un visage luxuriant. On y marche toisé par la végétation haute, au pied de montagnes recouvertes d’une épaisse forêt et marbrées de cascades impétueuses. L’unique route principale louvoie le long de la côte et ne traverse que deux localités significatives, Hienghène, fief de la culture kanak, et Poindimié, un centre touristique plus au sud. Ailleurs ? Des tribus mélanésiennes, souvent plus en retrait dans les terres, avec leurs cases entourées de jardins fleuris. Tout au sud, vers Canala et Thio, les paysages miniers réapparaissent.
Les sites touristiques majeurs n’étant pas nombreux, on vient ici pour apprécier les trésors façonnés par la nature (cascades, forêts, estuaires, vallées), découvrir des églises colorées et des villages paisibles, rencontrer la population, toujours prompte à vous saluer en voiture ou à pied… Les plus actifs pourront pratiquer le kayak, la plongée sous-marine, le snorkeling, la randonnée et le canyoning.
Cette partie de la Grande Terre est beaucoup plus arrosée que le reste du territoire, en raison de son exposition aux alizés et de son relief très accidenté qui retient les masses nuageuses. Les épisodes pluvieux y sont nettement plus marqués, en toute saison. Les précipitations peuvent atteindre 2 000 mm sur les sommets, soit deux fois plus que sur la côte ouest. Si le climat reste incertain en toute saison, la période septembre-novembre est considérée comme la plus agréable.

À ne pas manquer

1. Un séjour dans une tribu kanak dans la vallée de Hienghène
2. Une balade en kayak le long des falaises de Lindéralique
3. Une pause rafraîchissante au pied de la cascade Colnett
4. La visite du village minier de Thio
5. Une plongée sur le récif au large de Poindimié
6. Les plages de l’îlot Tibarama
7. L’atmosphère de bout du monde le long de la Côte Oubliée