Silésie
Pourquoi y aller
La Silésie (Śląsk en polonais ; prononcez “shlonsk”), région sud-ouest du pays, affiche son lot de contrastes, entre cités au passé illustre, héritage industriel et contrées ponctuées de fermes. Si Wrocław (Breslau), sa capitale historique et la quatrième ville de Pologne, se taille la part du lion, des localités de moindre importance comme Nysa ou Jelenia Góra méritent aussi une halte. Au sud, les Sudètes séduisent randonneurs, cyclistes et amateurs de balnéothérapie, avec leurs jolies bourgades et leurs paysages de montagnes aux confins de la Pologne et de la République tchèque.
La Silésie a connu une histoire mouvementée, et même tragique – les camps d’extermination d’Auschwitz-Birkenau en témoignent. Au fil des siècles, elle fut annexée par la Bohême, tomba sous la coupe des Habsbourg puis sous celui de la Prusse. Des traces de cette histoire complexe sont sensibles dans l’architecture et l’atmosphère de la région. Mais, qu’il s’agisse de forteresses ou de palais baroques, la Silésie est riche de son patrimoine, grandiose.
Quand partir
À ne pas manquer
- Terriblement émouvant, le mémorial et musée d’Auschwitz-Birkenau.
- Les rues médiévales et l’atmosphère particulière de Wrocław, capitale historique de la Silésie.
- La randonnée sur les pentes des monts Szrenica et Śnieżka dans le parc national des Karkonosze.
- Le château de Książ, un vaste palais-forteresse, témoin de l’histoire.
- Un moment de réflexion dans la chapelle des Crânes, ossuaire voisin de Kudowa-Zdrój.
- L’église de la Paix, à Świdnica, de style baroque mais bâtie en bois.
- La forteresse de Kłodzko, du XVIIe siècle, entre remparts à escalader et souterrains à parcourir.
À voir à faire en Pologne
Sudètes Kłodzko
Mentionnée dans des écrits à partir du Xe siècle, Kłodzko occupe un site stratégique. Les Autrichiens y entamèrent donc, en 1662, la construction d’une imposante forteresse, que les Prussiens achevèrent deux siècles plus tard. Les rues tortueuses de la vieille ville, jalonnées d’intéressants musées, ponts et églises, ont du charme à revendre.
Au nombre des plus anciennes localités de Silésie, Kłodzko (“kwots-ko”) est devenu un centre de négoce grâce à sa situation sur la rive de la Nysa Kłodzka, un affluent de l’Oder (Odra). Comme la plupart des villes de la région, elle a changé de mains à chaque siècle ou presque, et appartenu à la Bohême, à l’Autriche et à la Prusse ; ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale qu’elle est devenue définitivement polonaise.
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Église paroissiale
patrimoine
Consacrée à Notre-Dame de l’Ascension, cette église, au sud-ouest du Rynek, est le bâtiment...
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Musée régional de Kłodzko
histoire locale
Le musée de Kłodzko, 50 m à l’ouest de l’église paroissiale, présente des objets relatant...
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Pont Saint-Jean
pont gothique
Au sud-est du Rynek, ce pont de pierre gothique, construit quelque part entre 1281 et 1390, enjambe...
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Parcours touristique souterrain
tunnels
Cet ensemble de tunnels date pour partie du XIIIe siècle. Le parcours, long de 600 m et animé de...
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Haute-Silésie Katowice
Katowice (“ka-to-vi-tsé”) est la plus grande ville de la conurbation de Haute-Silésie, laquelle approche les 3 millions d’habitants. Ce qui fut un village rural doit au charbon d’être devenu une cité moderne.
Si la Katowice actuelle est le produit de la révolution industrielle du XIXe siècle, elle n’est devenue une grande ville qu’entre les deux guerres. Après la Seconde Guerre mondiale, à l’apogée du culte stalinien, elle fut rebaptisée Stalinogród, mais reprit son ancien nom peu après la mort du “Petit Père des peuples”, en 1953. Important centre commercial et culturel, Katowice n’est pas en soi jolie, mais ses musées, ses restaurants et son animation justifient largement qu’on s’y arrête.
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Cathédrale du Christ-Roi
patrimoine
Avec une base de 89 m sur 53 m, ce massif édifice de grès fut construit de 1927 à 1955 (et bien...
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Spodek
stade
Construit en béton armé entre 1964 et 1971, le Spodek (“soucoupe”) ressemble vraiment à un ovni...
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Drapacz Chmur
édifice remarquable
Cet immeuble de 14 étages, haut de 60 m, fut l’édifice polonais le plus élevé entre 1934...
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Église militaire de Saint-Casimir
patrimoine
Cette église, bâtiment fonctionnaliste de brique et de béton au bel intérieur Art déco, fut...
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Wrocław Vieille ville
Assez vaste, la vieille ville recèle tant de bâtiments historiques qu’on pourrait s’y promener des semaines sans être certain d’avoir tout vu. C’est un quartier qui mérite bien une balade dans ses petites rues après s’être bien orienté et avoir visité le Rynek, sa place centrale animée.
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Hansel et Gretel
bâtiment historique
Dans l’angle nord-ouest du Rynek, ces deux maisons charmantes sont surnommées Jaś i Małgosia,...
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Église Sainte-Élisabeth
patrimoine
Cette basilique gothique du XIVe siècle, remaniée à la Renaissance, présente une nef triple de...
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Ancien hôtel de ville
bâtiment historique
Ce superbe édifice, photo-souvenir idéale de Wrocław, a été édifié sur plus de 200 ans. La...
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Nains de Wrocław
art public
Essayez de repérer la petite statue de bronze d’un nain se reposant au sol, juste à côté des...
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Cathédrale de Sainte-Marie-Madeleine
patrimoine
Une rue à l’est du Rynek, cet imposant édifice gothique de brique rouge date du XIVe siècle. Un...
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Wrocław Ouest et sud de la vieille ville
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Église des Saints-Stanislas, Wenceslas et Dorothée
patrimoine
Fondé en 1351, cet imposant assemblage gothique, au sud de la vieille ville, célèbre la rencontre...
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Mémorial de la Nouvelle Synagogue
monument
Ce mémorial marque l’emplacement de la Nouvelle Synagogue, bâtie en 1872. Elle fut la deuxième du...
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Synagogue de la Cigogne blanche
patrimoine
Cette synagogue restaurée, modèle de style classique datant de 1829, rappelle que plus de...
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Wrocław Quartier de l’université
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Université de Wrocław
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Le principal bâtiment de l’université, fondée par les Jésuites au début du XVIIIe siècle, fut...
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Église Saint-Vincent- et-Saint-Jacques
patrimoine
Cette église gothique fut au départ une basilique romane, fondée au XIIIe siècle. Plus vaste...
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Basse-Silésie Książ
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Château de Książ
patrimoine
Ce splendide château, le plus grand de Silésie, domine les hauteurs boisées de Książ. Après la...
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Sudètes Kudowa-Zdrój
Kudowa-Zdrój (“kou-do-va zdrui”), agréable ville thermale à 37 km à l’ouest de Kłodzko, tire depuis longtemps avantage de ses sources minérales et de la douceur de son climat. Connue depuis le XVIIIe siècle, elle est l’une des plus anciennes stations thermales d’Europe, avec une architecture bien préservée et un joli parc paysager entourant les installations, au pied de montagnes boisées.
Il s’agit d’un bel endroit pour se reposer avant ou après les activités plus exigeantes qu’offre la région, et le tremplin idéal vers le superbe parc national de Góry Stołowe.
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Écocentre du parc national des monts Tabulaires
écologie
Ce centre, animé avec enthousiasme, met l’écologie au cœur du parc national de Góry Stołowe , au...
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Basse-Silésie Zielona Góra
La jolie ville de Zielona Góra (Montagne verte) n’a pas grand-chose de montagneux, mais ses rues piétonnes sont très arborées.
Cette présence de la nature rappelle aussi que Zielona Góra (“jyé-lo-na gou-ra”) est une des deux seules régions viticoles de Pologne. La culture de la vigne y remonte au XIVe siècle, même si le climat n’est pas idéal et que l’activité n’y a jamais été très rentable ; l’association avec la vigne est aujourd’hui surtout symbolique.
Comme la plupart des localités de la région, Zielona Góra fut fondée par les Piast de Silésie. Elle appartenait au duché de Głogów, avant de passer aux mains des Habsbourg au XVIe siècle, puis à la Prusse deux siècles plus tard. À l’inverse de maintes villes silésiennes, elle a été relativement épargnée durant la Seconde Guerre mondiale, et son architecture d’avant le conflit a en grande partie survécu.
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Palmeraie
jardin
Dans le joli Park Winny, ce bâtiment extravagant abrite des aquariums, diverses espèces de palmiers et...
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Musée ethnographique
arts populaires
Semblable au célèbre skansen suédois, ce musée ethnographique de plein air, à Ochla, à 7 km au...
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Sudètes Bystrzyca Kłodzka
Fondée par des colons allemands au XIIIe siècle sous le nom de Habelschwerdt, Bystrzyca Kłodzka (“bist-chi-tsa kwots-ka”) est une ville ancienne et paisible, pleine de cachet, qui garde encore une partie de son architecture et de son plan du Moyen Âge. Bâtie sur une éminence à des fins défensives, la ville fut plusieurs fois pillée, inondée, brûlée et frappée de peste durant le Moyen Âge, mais s’en est toujours relevée. Paradoxalement, elle sortit indemne la Seconde Guerre mondiale.
Si Bystrzyca Kłodzka compte peu de monuments marquants, ses murailles et ses portes figurent parmi les mieux préservées du pays, tandis que les places et ruelles de sa vieille ville ont du charme.
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Musée philuméniste
collection atypique
À l’est du Rynek, la tour des Chevaliers (Baszta Rycerska) fut modifiée au XIXe siècle et devint...
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Église paroissiale de l’Archange-Saint-Michel
patrimoine
Ce lieu de culte gothique occupe (moyennant plusieurs remaniements) le sommet de la vieille ville depuis...
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Haute-Silésie Katowice Hors centre-ville
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Musée de l’Histoire de Katowice à Nikiszowiec
histoire
Cette annexe du musée de Katowice, exploration ethnographique de la vie ouvrière et industrielle en...
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Parc ethnographique de Haute-Silésie
skansen
Ce vaste musée en plein air s’étend sur 20 ha ; il compte de nombreux bâtiments en bois,...
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Wrocław Est de la vieille ville
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Musée National
arts
Il recèle de magnifiques objets d’art de diverses époques. La sculpture médiévale est exposée au...
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Musée de l’Architecture
architecture
Reprenant les collections et les locaux de l’ancien musée silésien des Métiers d’art et des...
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Haute-Silésie Pszczyna
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Rynek
place du marché
Oblong, arboré, le Rynek est bordé d’anciennes maisons bourgeoises datant pour la plupart des XVIIIe...
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Musée du Château
art, architecture
Cette grandiose résidence ducale date du XIIe siècle, lorsque les ducs d’Opole firent bâtir ici un...
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Ferme aux bisons
parc animalier
Des bisons d’Europe, les plus grands mammifères du continent, broutent paisiblement dans cette...
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Haute-Silésie Nysa
Il reste d’intéressants vestiges de fortifications autour de Nysa. Le bastion Sainte-Hedwige(Bastion Św Jadwigi ; ul Piastowska 19), du XVIIe siècle, restauré, deux blocs au nord-ouest du Rynek, abritait autrefois une garnison prussienne.
Des défenses médiévales de la ville, il ne reste vraiment que deux tours de brique du XIVe siècle : la tour Ziębice(Wieża Ziębicka ; ul Krzywoustego), à l’ouest du Rynek ; et la tour de Wrocław(Wieża Bramy Wrocławskiej ; ul Wrocławska), enduite de blanc, à 200 m au nord-est en direction de la gare ferroviaire.
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Cathédrale Saint-Jacques- et-Sainte-Agnès
patrimoine
La cathédrale de Nysa, du côté nord du Rynek, en impose, avec se murs épais de brique noircie par le...
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Musée de Nysa
histoire
Occupant, depuis 1897, le grandiose palais, bâti au XVIIe siècle, de l’évêché de Nysa, ce...
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Wrocław Île de la Cathédrale (Ostrów Tumski)
Ostrów Tumski, une île rattachée aux rives du fleuve au XIXe siècle, est le berceau de Wrocław. C’est ici que les Ślężanie, tribu de slaves de l’Ouest qui ont donné leur nom à la région, ont établi leur place forte au VIIe ou au VIIIe siècle. Une fois la cité rattachée à la Pologne, un évêché y fut établi en l’an mille et on y bâtit la première église de la ville. D’autres églises, des monastères et des bâtiments religieux y furent ensuite construits, donnant au quartier son caractère ecclésiastique distinctif.
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Jardin botanique
parc
Le jardin botanique de la ville se trouve sur l’île de la Cathédrale. C’est un charmant espace...
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Église Sainte-Marie-sur-le-Sable
patrimoine
Cette vaste église du XIVe siècle domine l’îlot appelé l’île de Sable (Wyspa Piasek). Presque...
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Cathédrale Saint-Jean-Baptiste
patrimoine
Pièce maîtresse de l’île de la Cathédrale, cette basilique à trois nefs fut construite...
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Église Saint-Gilles
patrimoine
Comparée à l’immense cathédrale Saint-Jean-Baptiste voisine, l’austère église romane en brique...
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Basse-Silésie Świdnica
Świdnica (“chfid-ni-tsa”), une des villes les plus riches de Silésie au Moyen Âge, a échappé aux destructions majeures de la Seconde Guerre mondiale et gardé quelques bâtiments historiques importants, telle son église de la Paix, protégée par l’Unesco. Si elle n’est pas en soi une grande destination touristique, la ville est une étape agréable, et un tremplin commode vers le château de Książ, à 15 km au sud-ouest.
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Église Saint-Stanislas- et-Saint-Wenceslas
patrimoine
À l’est du Rynek, cette imposante église gothique de pierre présente une façade ornée de...
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Sudètes Jelenia Góra
Jelenia Góra (“yé-len-ya gou-ra”) occupe une jolie vallée, au creux des Sudètes occidentales. C’est une ville plaisante, avec plusieurs monuments et quelques bons restaurants. Il s’agit du point de départ naturel des excursions vers les monts des Géants (Karkonosze). Immédiatement au sud, la station thermale de Cieplice Śląskie-Zdrój a l’attrait de ses centres de balnéothérapie et de son atmosphère détendue.
Jelenia Góra fut fondée en 1108 par le roi Bolesłas III Krzywousty (Boleslas Bouche-Torse), qui, saisi par la beauté de l’endroit, le baptisa “Montagne des Cerfs”. Elle joua plus tard le rôle de forteresse frontalière, sous la férule du puissant duché de Świdnica-Jawor (ou Schweidnitz-Jauer). Les mines d’or de la région firent place à la production verrière autour du XVe siècle, mais c’est du tissage qu’elle tira une pérenne prospérité, et ses tissus de qualité s’exportaient dans toute l’Europe.
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Basilique Saint-Érasme- et-Saint-Pancrace
patrimoine
Cette basilique fut érigée en deux périodes, à la fin du XIVe et au début du XVe siècle ; notez...
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Musée des Karkonosze
art verrier
Le musée des Karkonosze, 650 m au sud du Rynek, est réputé pour sa grande collection de verreries...
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Haute-Silésie Opole
Église franciscaine de la Sainte-Trinité patrimoine
(Kościół Franciszkanów Św Trójcy ; plac Wolności 2 ; 10h-18h30 lun-sam, 12h-18h dim). Cette église en retrait de l’angle sud du Rynek, en brique, date de 1330. On y voit un maître-autel très décoré, un orgue du XVIIIe siècle et une chapelle renaissance en dôme dans l’allée de gauche, séparée par une jolie grille de fer forgé de la fin du XVIe siècle. Autre atout, la chapelle de Sainte-Anne, accessible par l’allée de droite, en passant sous un tympan. La chapelle voûtée, gothique, comprend deux imposants tombeaux à doubles gisants en grès, destinés aux ducs locaux, datant des années 1380.
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Musée silésien d’Opole
histoire locale
Deux rues à l’est de la place du marché, ce musée occupe un ancien collège jésuite de 1698, avec...
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Cathédrale de la Sainte-Croix
patrimoine
Datant de la fin du XIIIe siècle, cette cathédrale gothique, juste au nord du Rynek, compte deux...
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Tour des Piast
patrimoine
Le seul vestige du château où vivaient autrefois les ducs d’Opole est cette tour de garde haute de...
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Haute-Silésie Oświęcim (Auschwitz)
Mémorial et musée d’Auschwitz-Birkenau Site historique
(Auschwitz-Birkenau Miejsce Pamięci i Muzeum ; guides 33 844 8100 ; www.auschwitz.org ; ul Stanisławy Leszczyńskiej ; 7h30-19h juin-août, 7h30-18h avr-mai et sept, 7h30-17h mars et oct, 7h30-16h fév, 7h30-15h jan et nov, 7h30-14h déc ; ). Les deux secteurs du camp, Auschwitz I et Birkenau (Auschwitz II, bien plus grand, près de Brzezinka), sont restés en l’état et ouverts au public. Il est nécessaire de visiter l’un et l’autre pour prendre la mesure des lieux, tant en termes de superficie que d’horreur.
D’avril à octobre, il est impératif de se joindre à une visite guidée si on arrive entre 10h et 15h.
Réservez longtemps à l’avance, en ligne ou par téléphone, ou venez tôt (avant 9h30). Les visites guidées en français (une par jour) sont indiquées sur le site Internet. La plupart des visites incluent un court film documentaire sur la libération du camp par les troupes soviétiques en janvier 1945 (déconseillé aux moins de 14 ans).
Si vous ne faites pas la visite guidée, procurez-vous un exemplaire du Guide d’Auschwitz Birkenau. Celui-ci contient les plans des deux camps.
Le centre d’accueil du musée est à l’entrée du site d’Auschwitz I. On peut photographier et filmer dans tout le camp, mais sans flash ni trépied. Il y a un snack-bar en self-service près de l’entrée, ainsi qu’un kantor (bureau de change privé), une consigne à bagages gratuite et des librairies avec des publications sur le site.
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AAuschwitz I
site historique
Auschwitz I n’a été que partiellement détruit par les nazis en fuite, et beaucoup des bâtiments...
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ABirkenau (Auschwitz II)
site historique
Si les Allemands détruisirent une bonne partie de Birkenau avant leur fuite, les dimensions du lieu,...
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Centre juif d’Auschwitz
musée
Dans le centre d’Oświęcim, ce musée commémore la communauté juive florissante qui vécut ici...
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