On peut dire que les Pouilles ont, au sens propre, un cœur de pierre, dur et criblé de trous comme l’est partout cette roche calcaire aux multiples manifestations karstiques. Ses villages rupestres accrochés aux gravine laissent pantois. Inondé de lumière, le plateau rocheux de l’Alta Murgia a quelque chose de magique. Quant aux Masserie, trulli et murets de pierres sèches, ils composent un monde enchanteur.
La Murgia Tarantina, de gravine en gorges spectaculaires
Art, histoire et nature s’entremêlent dans la Murgia Tarantina, dont le paysage karstique, sillonné de gravine et de gorges spectaculaires, recèle de nombreuses églises troglodytiques décorées de fresques. Creusés dans la pierre, ces lieux de culte étonnants témoignent de la mystérieuse civilisation rupestre qui s’est épanouie dans les Pouilles. Pour de nombreux chercheurs, elle s’est développée à partir du IIIe ou du IVe siècle, ce que confirme la découverte, dans la gravina de Massafra, de pièces de monnaie en usage chez les Vandales au Ve siècle. Initialement attribuées à des moines fuyant les persécutions de l’Orient byzantin, ces maisons troglodytes sont en fait l’œuvre d’agriculteurs, de bergers et d’artisans qui ont trouvé un avantage économique et pratique à creuser le calcaire friable des gravine pour s’installer. En outre, ces sites offraient des garanties de sécurité bien plus importantes que les villages des Pouilles, qui étaient périodiquement la cible d’envahisseurs et de brigands. Au fil du temps, ces habitats rupestres sont devenus de véritables villages, dotés de routes reliant les habitations, de puits pour recueillir l’eau de pluie, d’abris pour animaux, d’entrepôts et, bien sûr, d’églises. Parmi les nombreuses églises rupestres de la Murgia Tarantina, les plus belles sont concentrées autour de Massafra, Mottola, Laterza et Ginosa.
La vallée d'Itria, le coeur des Pouilles
La vallée d'Itria, également appelée "Valle dei Trulli", est un véritable enchantement pour les visiteurs. Située au cœur des Pouilles, cette région est célèbre pour ses trulli, ces maisons en pierre sèche aux toits coniques, qui semblent tout droit sorties d'un conte de fées. Quant aux champs d'oliviers centenaires et aux vignobles qui s'étendent à perte de vue, entrecoupés de murets de pierres sèches, ils forment un paysage pastoral idyllique.
L'Alta Murgia, terre des traditions rurales
La région de l’Alta Murgia plaira aux solitaires et aux contemplatifs, qui sauront apprécier la beauté authentique et mélancolique des couchers de soleil sur ce plateau. D’une superficie de 680 km2 , le Parco Nazionale dell’Alta Murgia a été créé dans le but de protéger le nord-ouest du plateau des Murge : ses beautés naturelles (un paysage rural aux étendues arides et caillouteuses) et les nombreuses traces de la culture agraire et pastorale (les constructions typiques comme les jazzi, bassins et masserie). Vous pourrez vous faire une idée de cet espace sauvage et préservé en l’explorant à pied ou à vélo.