Écosse : Si vous aimez
Châteaux
Les batailles et conflits ayant émaillé l'histoire de l'Écosse ont laissé un patrimoine de bastions militaires dans tous le pays, des châteaux érigés aux frontières du royaume afin de contrer les incursions anglaises aux forteresses des îles qui contrôlaient les voies maritimes pour le compte des seigneurs des Îles.
Château d'Édimbourg Le plus grand, le plus populaire, la raison d'être de la capitale écossaiseChâteau de Stirling Forteresse et palais royal perché sur un crag volcanique dominant la villeCraigievar Castle L'incarnation de l'architecture seigneuriale écossaise, tout en tours et en tourellesCulzean Castle Immense demeure palatiale duXVIII e siècle dans un cadre romantique sur la côteEilean Donan Emplacement superbe au bord d'un loch, sur la route de Skye, pour cette forteresse la plus photographiée des HighlandsHermitage Castle Forteresse austère et désolée des Borders, témoignant des relations tumultueuses avec l'Angleterre
Plages sauvages
L'Écosse offre une profusion de plages sauvages. La côte ouest, en particulier, s'enorgueillit de superbes étendues de sable blanc frangées d'eaux turquoise où l'on pourrait se croire aux Caraïbes, n'était le climat…
Kiloran Bay Une courbe parfaite de sable doré, idéale pour admirer de flamboyants couchers de soleilSandwood Bay Une aiguille rocheuse se dressant hors de l'eau, une histoire de fantôme et 3 km de sable battus par les vents : que demander de plus ?Bosta Lointaine et superbe anse de sable blanc, à côté d'une maison de l'âge du ferDurness Anses sablonneuses sauvages et promontoires coiffés de dunes entourent ce village du Nord-OuestScousburgh Sands La plus belle plage des Shetland est parfaite pour l'observation des oiseaux comme pour une vivifiante promenadeÎles du nord des Orcades La plupart de ces îles, notamment Sanday, Westray et North Ronaldsay, sont pourvues de spectaculaires plages de sable blanc où l'on voit quantité d'oiseaux marins et des phoques se prélassant sur les rochers
Gastronomie
Les chefs écossais ont à portée de main un alléchant éventail de viandes, poissons, fruits de mer et légumes de premier choix. Le pays s'étant débarrassé de sa désastreuse réputation de patrie de la barre chocolatée en beignet, il régale désormais les visiteurs de spécialités régionales et compte quantité de marchés, fromagers, fumeries de poissons et microbrasseries.
Martin Wishart La perfection étoilée au Michelin dans le quartier réhabilité des quais, à ÉdimbourgContrast Brasserie Quand l'art culinaire français rencontre les produits haut de gamme des Highlands à InvernessCafé Fish Sur le front de mer de Tobermory, un choix de poissons et de fruits de mer en direct de la pêche du jourMonachyle Mhor Emplacement romantique au cœur des Trossachs et cuisine succulente confectionnée dans le respect de l'environnementPeat Inn L'un des restaurants les plus encensés d'Écosse se trouve dans un hameau en plein cœur du FifeThe Albannach Dans le Nord-Ouest, fabuleuse oasis pour gourmets doublée d'un paradis de la détente
Activités de plein air
L'Écosse se prête idéalement aux activités de plein air. Les montagnes, ainsi que le littoral des Highlands et des îles, sont propices aux randonnées, au VTT, au surf ou au snowboard.
Fort William Autoproclamée capitale britannique des sports de plein air, c'est un centre de randonnée, d'alpinisme, de VTT, de sports d'hiver…Shetland Îles aux côtes dentelées parfaites pour pratiquer le kayak de mer et voir de près de nombreux oiseaux et animaux marins7 Stanes Sentiers de VTT tous niveaux dans les forêts de l'Écosse du SudCairngorms Ski en hiver et randonnée l'été au cœur des beaux paysages d'un haut plateau subarctiqueThurso Tout en haut de l'Écosse, un spot de surf inattendu offrant d'excellentes vaguesScapa Flow L'un des grands sites de plongée d'Europe, où reposent les épaves de navires allemands sabordés à la fin de la Première Guerre mondiale
Musique live et festivals
Les manifestations culturelles en Écosse foisonnent depuis dix ans, notamment les festivals de musique organisés dans les lieux les plus improbables. Ceux qui ont résisté au temps ont un charme fou : plus conviviaux que les concerts géants de Glastonbury et de Reading, ils se déroulent souvent dans des sites magnifiques.
RockNess En juin, avec le Loch Ness pour superbe toile de fondArran Folk Festival En juin, les violons fleurissent partout sur cette île splendideT in the Park Le plus grand festival de rock du pays débute mi-juin près de la ville de KinrossKing Tut's Wah Wah Hut Concerts tous les soirs dans cette salle légendaire de Glasgow, une parmi d'autres, également excellentesOrkney Folk Festival Stromness vibre au son des violons et des pieds qui martèlent le sol en cadence, dans une ambiance bon enfant
Musées de campagne
Tout aussi intéressante (notamment pour ceux qui ont des ancêtres écossais) que la grande histoire mettant en scène Marie Stuart et Bonnie Prince Charlie, celle des communautés rurales est présentée dans des musées souvent aménagés dans des fermes ou des maisons anciennes.
Arnol Blackhouse Une blackhouse traditionnelle, inchangée depuis le départ de son dernier occupant dans les années 1960Highland Folk Museum Musée en plein air émaillé d'authentiques bâtiments historiques rassemblés sur le siteScottish Crannog Centre Retour à l'âge du bronze avec cette superbe réplique archéologique d'une hutte fortifiée en bord de lochTain Through Time Musée très divertissant sur l'histoire écossaise et la tradition de l'orfèvrerie à TainStromness Museum Ravissant musée retraçant l'histoire des Orcades à travers la pêche, les deux guerres mondiales et les créatures marines
Pubs
Impossible de séjourner en Écosse sans passer une soirée dans un pub traditionnel à siroter de la bière artisanale ou du whisky, et à écouter de la musique traditionnelle. Le choix est vaste mais, selon nous, les meilleurs établissements sont les plus anciens.
Drovers Inn Auberge classique des Highlands avec personnel en kilt, bougies et un ours empailléSandy Bell's Incontournable à Édimbourg : bière artisanale et musique traditionnelle liveGlenelg Inn Pour s'attabler dans un jardin avec vue exceptionnelle sur la mer et SkyeHorse Shoe Bières artisanales et cuivres polis pour le meilleur pub traditionnel de GlasgowStein Inn Pub en bord de loch, sur Skye ; bières artisanales, poissons et fruits de mer frais, et vue sensationnelleCaptain Flint's Beaucoup d'ambiance dans ce pub des Shetland, idéal pour rencontrer des habitants
Achats
Entre les robes de créateurs et les chaussures des grands magasins, l'art local, les poteries artisanales et les tissus traditionnels confectionnés dans les ateliers des Highlands et des îles, les occasions de se faire plaisir ne manquent pas.
Glasgow Le centre de Glasgow est une caverne d'Ali Baba, que l'on aime les boutiques de créateurs ou les disques d'occasionBarras Le légendaire marché aux puces de GlasgowÉdimbourg La grande rivale de Glasgow : grands magasins Harvey Nichols, centres commerciaux, cachemire, tartan et boutiques de souvenirs insolitesWigtown Des librairies spécialisées et d'occasion rassemblées en nombre autour de la place principale du villageÎle de Skye Le moindre cottage de Skye semble abriter un atelier d'artisan ou d'artiste. L'île est donc idéale pour dénicher de l'artisanat de qualité
Randonnées
Les paysages sauvages et majestueux de l'Écosse font de la randonnée un passe-temps très populaire. Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux, mais les plus passionnés auront certainement envie de se lancer à l'assaut des grands classiques.
West Highland Way L'ancêtre des grandes randonnées écossaises, celle que tout le monde rêve de faireDu Glen Affric à Shiel Bridge Randonnée de 2 jours avec nuit dans une auberge reculéeSouthern Upland Way À travers les collines d'Écosse du Sud, d'une côte à l'autre ; plus longue et plus difficile que le West Highland WayBen Lawers L'un des itinéraires classiques du centre de l'Écosse, avec vue splendide sur le Loch TayFife Coastal Path Paysages maritimes et falaises ponctuent cet itinéraire dans le « royaume de Fife »Cape Wrath Trail Au départ de Fort William, cap sur le nord-ouest à travers une contrée très isolé
Sites insolites
L'Écosse ravira aussi ceux qui aiment sortir des sentiers battus, grâce à ses coins lointains et méconnus donnant au visiteur l'impression d'être le premier à les découvrir.
Fossil Grove Cette forêt fossilisée permet d'échapper à la frénésie de GlasgowChutes de la Clyde Généralement associée aux chantiers navals, la Clyde dévoile plus en amont ses charmes grâce à ces chutes bucoliquesBenmore Botanic Gardens Niché au creux des collines du cœur de la péninsule de Cowal, ce jardin victorien s'orne d'une profusion de couleurs au printemps et au début de l'étéScotland's Secret Bunker Ce bunker antiatomique enfoui sous un champ en pleine campagne du Fife ramène le visiteur à l'époque de la Guerre froideCape Wrath Il faut prendre un bateau, puis un minibus pour rejoindre ce promontoire spectaculaire, à la pointe nord-ouest de la Grande-Bretagne
Iles
Plus de 700 îles émaillent les eaux écossaises. Si la grande majorité des visiteurs se cantonnent aux plus grandes et aux plus connues (Arran, Skye, Mull et Lewis), de nombreuses autres îles réservent de belles surprises.
Fossil Grove Cette forêt fossilisée permet d'échapper à la frénésie de GlasgowChutes de la Clyde Généralement associée aux chantiers navals, la Clyde dévoile plus en amont ses charmes grâce à ces chutes bucoliquesBenmore Botanic Gardens Niché au creux des collines du cœur de la péninsule de Cowal, ce jardin victorien s'orne d'une profusion de couleurs au printemps et au début de l'étéScotland's Secret Bunker Ce bunker antiatomique enfoui sous un champ en pleine campagne du Fife ramène le visiteur à l'époque de la Guerre froideCape Wrath Il faut prendre un bateau, puis un minibus pour rejoindre ce promontoire spectaculaire, à la pointe nord-ouest de la Grande-Bretagne
Merveilles naturelles
En Écosse, la nature impose le respect par ses manifestations spectaculaires : flèches rocheuses érodées au bord des côtes, chutes d'eau, gorges impressionnantes et tourbillons créés par la marée.
Old Man of Hoy Alors que les Orcades sont essentiellement plates, Hoy est rocheuse et accidentée ; son splendide littoral ouest comporte la plus haute aiguille rocheuse de Grande-BretagneTourbillon de Corryvreckan L'un des trois tourbillons créés par la marée parmi les plus puissants au monde, entre Jura et ScarbaFalls of Measach Un pont suspendu enjambe ces chutes impressionnantesFossil Grove Cette étrange forêt fossilisée à proximité de Glasgow est une oasis de calmeFingal's Cave Accessible par bateau uniquement, cette grotte marine inspira à Mendelssohn l'ouverture Les Hébrides
Articles récents
-
Circuler en Écosse : notre guide pour explorer lochs,...
Lire la suite -
Unesco Trail : l’Ecosse en 13 étapes classées
Lire la suite -
Ecosse : les lieux de tournage de la série Outlander
Lire la suite


Lonely Planet : un guide de référence, à la fois pratique et culturel, pour un séjour inoubliable en Écosse