Étant une capitale, Édimbourg compte comme de juste certaines des plus importantes collections d'art du pays. Rembrandt, Raphael, Titien, Gainsborough, Velásquez, Turner et Gauguin, pour ne citer qu'eux, figurent parmi les maîtres représentés à la National Gallery of Scotland. Vous y verrez aussi les Trois Grâces– (1815–1817) célèbre marbre de Canova, ainsi que le ravissant portrait de Lady Agnew of Lochnaw (1892) signé John Singer Sargent, dont se dégage un érotisme à peine voilé.
La Scottish National Gallery of Modern Art et sa voisine la Dean Gallery méritent non seulement la visite pour leurs collections d'œuvres du XXe siècle (Matisse, Picasso, Giacometti, Klee, Kirchner, Magritte, Freud et Bacon), mais aussi pour leur cadre splendide, semblable à un parc émaillé de sculptures de Henry Moore, Barbara Hepworth et Eduardo Paolozzi, et agrémenté d'un ravissant jardin paysager de Charles Jencks.
Ne manquez pas non plus d'admirer les dernières expositions d'art contemporain de la Fruitmarket Gallery, ainsi que les œuvres d'avant-garde d'artistes prometteurs à la galerie Collective.