Séoul

Gwanghwamun et ses environs

Le cœur historique de Séoul bat dans ce quartier séculaire abritant d’anciens palais royaux. Entre Gyeongbokgung et Changdeokgung, Bukchon concentre de nombreuses maisons de bois traditionnelles, les hanok. À l’ouest de Gyeongbokgung, Seochon invite à la flânerie, entre galeries d’art, cafés et boutiques. Au sud de Bukchon, le lacis de rues touristiques d’Insa-dong mène aux hanok d’Ikseon-dong.

sungjin kim/Getty Images ©

L’essentiel en un jour

M Démarrez la journée au Gyeongbokgung avec la cérémonie de la relève de la garde (toutes les heures) et la visite du palais. Flânez ensuite dans les rues tortueuses d’Insa-dong et du village de hanok de Bukchon (p. 30 ; photo ci-contre), en faisant halte ici ou là pour vous désaltérer dans une maison de thé traditionnelle, et dénicher des souvenirs de qualité dans les galeries d’art et les boutiques d’artisanat.

R Suivez la visite guidée de l’après-midi du Changdeokgung, qui inclut le Biwon (“Jardin secret”). Explorez ensuite le parc arboré du Jongmyo, vénérable sanctuaire abritant les “tablettes des esprits” des rois et reines de la dynastie Choson (Joseon).

N Après un verre au Sik Mool, un café-bar branché aménagé dans d’anciennes hanok, allez donc goûter quelques bières coréennes artisanales au Brew 3.14. Vous pouvez vous restaurer dans l’un ou l’autre de ces établissements, à moins que vous n’optiez pour le grand chic, avec dîner au GastroTong et représentation au centre des Arts du spectacle Sejong.

À ne pas manquer

Ensemble palatial

L’impressionnante porte principale, Gwanghwamun, est flanquée de sculptures de haechi, une créature mythique rappelant un lion. Après avoir franchi une seconde porte, Heungnyemun, et un cours d’eau, le visiteur fait face à la salle du trône, Geunjeongjeon, où les rois étaient couronnés. À l’ouest se dresse le Gyeonghoeru, un grand pavillon reposant sur 48 piliers où se tenaient les banquets officiels.

Quartiers d’habitation et jardins

Après une succession de salles d’audience, vous parvenez aux quartiers du roi, Gangnyeongjeon, derrière lesquels vous découvrez la résidence de la reine, Gyotaejeon, et Amisan, la colline artificielle avec ses jardins en terrasses ; observez les cheminées du système de chauffage par le sol (ondol). Côté est se situe le Donggung, où étaient aménagés les appartements du prince héritier. Sur l’arrière, au sein d’un bassin ornemental, une île abrite un joli pavillon de forme hexagonale, le Hyangwonjeong.

Musées du palais

Le Musée national du palais(National Palace Museum of Korea ; 02-3701-7500 ; www.gogung.go.kr ; entrée libre ; 9h-18h mar-ven, 9h-19h sam et dim ), dans l’enceinte de Gwanghwamun, abrite des objets royaux de l’ère Choson. Le Musée national folklorique(National Folk Museum of Korea ; 02-3704-3114 ; www.nfm.go.kr ; 37 Samcheong-ro ; entrée libre ; 9h-18h mer-lun mars-mai, sept et oct, 9h-18h30 mer-lun juin-août, 9h-19h sam et dim mai-août, 9h-17h mer-lun nov-fév) retrace l’histoire du peuple coréen et la vie des yangban (aristocrates) à travers trois salles et un site en plein air, ainsi qu’un Musée national des enfants(National Children’s Museum ; www.kidsnfm.go.kr ; 9h-18h lun-mer mars-mai, sept et oct, 9h-18h30 lun-mer juin-août, 9h-19h sam et dim mai-août, 9h-17h lun-mer nov-fév).

Gwanghwamun

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