Le palais de la Bahia à Marrakech.

Marrakech

Palais de la Bahia

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Imaginez les meilleurs artisans du Maroc missionnés pour répondre aux rêves de faste et de grandeur : voici le palais de la Bahia (“la Belle”), qui dévoile, sur 8 000 m², une profusion de marqueteries, de moulures et de zouak. Son édification, qui demanda quatorze années, commença dans les années 1860, sous l’égide de Si Moussa, et se poursuivit sous son fils et successeur, le grand vizir Ahmed Ben Moussa.

Les patios du palais

Passé la porte, on débouche sur un frais et verdoyant patio, puis sur un deuxième… et sur un troisième, avec en son centre une pièce d’eau emplissant l’espace d’un son cristallin. Les riches demeures marocaines s’articulent invariablement sur ce modèle simple : une ou plusieurs cours carrées rafraîchies par une fontaine, autour desquelles s’agencent des pièces ne communiquant pas entre elles. Ce modèle posé, l’art de l’architecte s’efface derrière celui des artisans.

Boiseries, stucs et zelliges...les joyaux de l'édifice

Du plus infime recoin du sol aux plus hauts détails des plafonds, chaque centimètre carré a été décoré, doré, marqueté, recouvert d’émail, de peinture ou de bois précieux. Les murs arborent des zelliges polychromes et des ornementations en stuc, les plafonds de bois sont peints et sculptés, les sols sont couverts de mosaïques… Il faut prendre le temps d’imaginer les artisans découpant les carreaux de céramique, les posant un à un, centimètre après centimètre. Un travail de fourmi auquel certains trouvent à redire : le vizir aurait trop pressé ses artisans, les zelliges pourraient avoir été mieux ajustés. Mais ne boudons pas notre plaisir…

Les beautés cachées du palais de la Bahia

Marrakech est ainsi : ses palais, au cœur de la ville, sont invisibles de l’extérieur, et dissimulés derrière des murs aveugles et de lourdes portes. La Bahia n’est pas une exception : seule une partie des 8 000 m2 et des 150 chambres du palais est ouverte au public. Une large part privée est toujours utilisée par le souverain actuel, Mohammed VI, pour recevoir des invités de marque.

Les informations pratiques pour visiter le palais

Adresse : Rue Riad Zitoun el-Jedid, Marrakech
Prix d'entrée : plein/enfant 70/30 Dh
Horaires d'ouverture : 9h-17h
Bon à savoir :  Pour éviter les groupes de touristes, présentez-vous à l’ouverture ou aux dernières heures de la journée. Accordez-vous du temps pour la visite : vous pourrez ainsi laisser passer les groupes. À la sortie, profitez du jardin ombragé pour marquer une halte et vous préparer à repartir dans les rues de la ville.

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