Amphithéâtre et thermes romains

Classé monument historique depuis 1974, l’amphithéâtre, ou arènes, se situe sur un espace occupé dès la protohistoire. Mais c’est à l’époque romaine, au Ier siècle de notre ère, que se développe un complexe civique et cultuel de 55 ha aujourd’hui dissimulé sous le quartier Ancely-Purpan. Seul monument antique de la ville visible dans sa globalité, l’amphithéâtre accueillait sans doute les jeux du cirque. Il fut abandonné à la fin du IVe siècle. Des fouilles ont permis de reconstituer l’édifice qui put contenir jusqu’à 15 000 spectateurs. Dommage qu’il ne soit pas mieux mis en valeur… Non loin de là se trouvent les thermes d’Ancely-Purpan. Enfouie dans une crypte préservée dans la cave de la résidence HLM d’Ancely des années 1960, elle n’est accessible qu’avec un guide du musée Saint-Raymond. Vous y verrez un puits à eau, un hypocauste (système de chauffage par le sol), des fragments de mosaïques…