Les matins clairs, cette vaste place de cérémonie datant de l’ère soviétique offre un magnifique panorama sur les montagnes enneigées. En son centre se dresse le monument de l’Indépendance. Surmontée d’une réplique de l’Homme d’or debout sur deux léopards des neiges ailés, cette haute colonne de pierre comporte à sa base la statue d’une famille kazakhe. Derrière, des bas-reliefs en bronze semi-circulaires illustrent des scènes de l’histoire du Kazakhstan, des Scythes sur la gauche au président Nazarbaev sur la droite.
Dans la partie sud de la place se dresse le Maslikhat de style néoclassique. Au sud-est de celui-ci, la grande résidence présidentielle fait face au Musée national central. En haut de Jeltoksan, le saisissant monument de l’Aube de la liberté rend hommage à ceux qui furent tués ou blessés sur la place le 17 décembre 1986, durant les “manifestations de Jeltoksan (décembre)”, premier soulèvement déclenché en Asie centrale par la glasnost de Gorbatchev. On estime que 250 personnes trouvèrent la mort quand la police ouvrit le feu sur des manifestants qui protestaient contre la nomination d’un Russe, Guennadi Kolbine, à la tête du parti communiste kazakh. Pour rejoindre la place, prenez le bus n°2, 63, 73 ou 86, qui remontent Furmanov jusqu’au croisement avec Satpaev.
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