Les délégations étrangères étaient reçues à l’Apadana, salle d’audiences, au sud, édifiée sur une terrasse de pierre par Xerxès Ier. Cette salle carrée de 73 m de côté comptait 36 piliers – il en reste 13 – qui soutenaient le plafond. Si on éprouve quelque difficulté à imaginer la magnificence de ce palais, les bas-reliefs – polychromes à l’origine – du mur nord illustrent quant à eux admirablement le faste qui devait entourer l’arrivée des délégations.
Les longues frises en bas-relief qui décoraient l’escalier de l’Apadana, sur le mur est, accessible également par le palais des 100 colonnes, s’avèrent encore plus exceptionnelles. Admirablement bien préservées, elles montrent d’un côté des dignitaires et des soldats perses, de l’autre la procession annuelle des porteurs de tributs, que la précision des détails permet d’identifier. On distingue notamment des Thraces, des Parthes, des Babyloniens, des Susiens, des Mèdes, qui faisaient partie de l’Empire achéménide.
@lonelyplanetfr