La citadelle représente un patrimoine historique militaire unique. Sa masse imposante se dresse sur un piton rocheux à l’entrée du port et occupe une superficie d’une dizaine d’hectares. Ses remparts s’étirent sur près de 4 km. Construite sur les vestiges du château des Gondi, elle fut rachetée par Fouquet, puis fortifiée par Vauban à la fin du XVIIe siècle, avant de subir diverses attaques au XVIIIe siècle. Occupée par l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, elle finit par tomber en ruine. Elle a été sauvée de l’abandon en 1960 par un couple de particuliers qui a engagé de gigantesques travaux de rénovation et redonné à l’édifice son éclat d’antan.
Le musée d’Art et d’Histoire occupe une partie de la citadelle. Il retrace l’histoire de l’île et présente son patrimoine culturel.
Le magnifique bâtiment de l’arsenal abrite au 2e étage une exposition permanente sur la marine, où sont présentés d’anciens instruments et cartes de navigation, ainsi que de très belles maquettes de bateaux.
La citadelle fait désormais partie du groupe Savry “Les Hôtels Particuliers”, qui y a ouvert un superbe hôtel ( ainsi qu’un bon restaurant, La Table du Gouverneur, dont l’agréable cour intérieure invite à s’attabler.
02 97 31 84 17 ; www.citadellevauban.com ; adulte/10-16 ans/-10 ans 8,50-7,50/5,50 €/gratuit, visites guidées juin-sept adulte/10-16 ans/-10 ans 10,50/6 €/gratuit ; juil-août tlj 9h-19h, avr-juin et sept-oct tlj 9h30-18h, nov-mars tlj 9h30-17h, fermé en jan et le 25 déc)02 97 31 84 17 ; www.citadellevauban.com ; ch à partir de 115 €, promotions en ligne02 97 31 82 57 ; menu déj 19 €
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