Basilique Saint-Julien

Bâtie à partir de la fin du XI^e siècle sur l’emplacement du martyre de saint Julien (un soldat romain mais fervent chrétien, qui fut décapité en 304 à Brioude, où il avait cherché refuge, pour n’avoir pas renoncé à sa foi) et d’une ancienne église carolingienne, la basilique est remarquable par son caractère byzantin et polychrome, particulièrement sensible dans sa partie la plus ancienne : remarquez, à l’entrée, les étonnantes fresques sur les colonnes, illustrations de la cour céleste et de l’enfer. Les chapiteaux sont ornés d’une belle variation de motifs (sirènes, dresseur de singe, tritons, chimères…). On peut admirer une Vierge parturiente, statue en bois polychrome du XV^e siècle et rare représentation de Marie avant la Nativité. Au sol, des galets de basalte et de quartz forment des motifs arabesques, et la lumière diffusée par les vitraux contemporains confèrent à l’ensemble un vrai cachet. Son très beau chevet, restauré en 2015, est orné de magnifiques modillons sculptés.

13 rue Notre-Dame ; tlj 9h-17h30, jusqu’à 19h juil-août, visites guidées en juil-août, prêts d’audioguide, renseignements auprès de l’office du tourisme