L'Écosse est en mesure de satisfaire tous les désirs des visiteurs en matière d'hébergement. Les adresses mentionnées dans ces pages comportent des indicateurs de prix reposant sur l'hébergement le moins cher pour 2 personnes en haute saison:
Fourchettes de prix
Les petits budgets ont le choix entre les campings, les auberges de jeunesse et les B&B bon marché. S'y ajoutent les bothies, simples gîtes et refuges pour randonneurs, en montagne et les böds dans les Shetland. Au-dessus se rangent pléthore de B&B et pensions confortables (25-40 £/pers), ainsi que des hôtels de catégorie moyenne présents presque partout. Dans la gamme supérieure (à partir de 65 £/pers), les établissements aménagés dans des demeures ou manoirs anciens constituent l'option la plus séduisante; de même, en ville, les hôtels chics conçus par des architectes d'intérieur.
Si vous voyagez en solo, attendez-vous à payer un supplément dans les hôtels et B&B, soit fréquemment plus de 75% du prix d'une double.
Presque tous les B&B, pensions et hôtels (et même quelques auberges de jeunesse) servent le breakfast. Dans le cas contraire, nous le spécifions.
Les prix augmentent pendant la saison touristique (juin-sept), avec un pic en juillet-août. Le reste de l'année, en particulier en hiver, les pensions et hôtels proposent souvent des offres spéciales. Les petits établissements sont souvent fermés de novembre à mars, particulièrement dans les régions reculées. Si vous prévoyez de séjourner à Édimbourg pendant les festivals d'août ou pour Hogmanay (Nouvel An), il est recommandé de réserver longtemps à l'avance (un an si possible), compte tenu de l'affluence.
Les offices du tourisme disposent d'un service de réservation (3-4 £, local et national) qui peut se révéler utile en été. Ils se limitent toutefois aux adresses en constante diminution répertoriées par VisitScotland (www.visitscotland.com/accommodation). Sachez que quantité d'hébergements très corrects ne figurent pas dans leurs listings, essentiellement à cause du montant élevé des frais d'inscription. Aussi les établissements enregistrés ont-ils tendance à être un peu plus onéreux que les autres. Ne tenez pas trop compte de la classification hôtelière sous formes d'étoiles, car elle repose en Écosse sur des critères plutôt drastiques.
Auberges de jeunesse
Les nombreuses auberges offrent un hébergement bon marché où vous pourrez, en outre, rencontrer d'autres voyageurs. En Écosse, le niveau de confort est en général très bon. Les auberges haut de gamme offrent des salles de bains attenantes aux dortoirs et toutes sortes de menus détails qui les rapprochent des hôtels – abstraction faite des lits superposés.
Les auberges possèdent des cuisines équipées que vous pouvez utiliser. Beaucoup offrent un accès Internet et peuvent organiser des activités et des visites.
De mai à septembre, et pendant les jours de fêtes et les congés, les auberges risquent d'être complètes ou prises d'assaut par des groupes, y compris dans les régions rurales reculées. Il est donc prudent de les appeler à l'avance.
Auberges indépendantes et d'étudiants
Les auberges indépendantes sont très nombreuses, leur prix variant entre 10 et 16 £. Les commodités offertes sont très variables, mais nous avons indiqué dans ces pages quelques-unes parmi les meilleures de ces auberges. Comme elles reçoivent essentiellement de jeunes voyageurs, elles sont souvent des lieux pour faire la fête. Le guide gratuit Independent Backpackers Hostels Scotland (www.hostel-scotland.co.uk), distribué dans les offices du tourisme, fournit une liste de plus de 100 auberges, principalement dans le Nord.
Association des auberges de jeunesse écossaises
La SYHA (0845 293 7373; www.syha.org.uk) coordonne un réseau d'une soixantaine d'établissements corrects à prix raisonnable et publie un livret gratuit disponible dans ses auberges et les offices du tourisme. L'offre va du gîte sommaire pour randonneurs au véritable château. S'il faut disposer de la carte HI pour y loger, les non-membres peuvent payer un supplément de 2 £ par nuit au lieu de l'inscription annuelle de 10 £. Variables selon le mois, les tarifs tournent en moyenne autour de 16-18 £ par adulte en haute saison.
La plupart des adresses SYHA ferment de mi-octobre à début mars, mais peuvent alors être réservées par des groupes.
En France, vous pouvez vous procurer une carte internationale des auberges de jeunesse à la FUAJ (01 44 89 87 27; www.fuaj.org). Le bulletin d'adhésion peut être téléchargé en ligne.
B&B et pensions (guesthouses)
La formule Bed and Breakfast est une institution écossaise. Dans le bas de la gamme, vous aurez une chambre chez un particulier, avec la sdb commune et un fry-up (jus de fruit, café ou thé, céréales et plat cuit composé de bacon, œufs, saucisse, haricots blancs à la sauce tomate et toast) au petit-déjeuner. Les B&B de catégorie moyenne offrent des chambres avec sdb individuelle, la TV dans chaque chambre et un petit-déjeuner plus varié (et plus diététique). Dans presque tous, vous trouverez un petit plateau dans votre chambre vous permettant de préparer du thé ou du café. Les B&B à la ferme sont d'excellentes options offrant, en plus du calme de la campagne, l'hospitalité écossaise traditionnelle et un petit-déjeuner gargantuesque. Les pubs offrent parfois également un hébergement B&B bon marché (bruyant, à l'occasion, mais distrayant).
Les pensions, qui sont de grandes maisons privées reconverties, constituent un prolongement du concept de B&B. Elles sont en général plus grandes et plus sélectes que les B&B et offrent une cuisine de qualité et des commodités plus luxueuses.
Camping (tentes et caravanes)
Depuis le vote du Land Reform Bill, le camping sauvage est devenu légal, à condition que les campeurs ne soient pas trop nombreux et qu'ils plantent leur tente hors d'un terrain clôturé et loin des habitations et des routes.
Les terrains de camping standard sont plus particulièrement destinés aux caravanes et varient grandement en qualité. VisitScotland édite une carte gratuite, disponible dans les offices du tourisme, qui indique tous les campings pour tentes et caravanes d'Écosse.
Échange de logement, hébergement gracieux
L'échange de logement pour les vacances est une pratique qui se développe. Il faut pour cela s'inscrire auprès d'un organisme international d'échange pour un an, et faire figurer sa propre maison sur un site Internet, avec tous les détails concernant le type de maison/appartement que vous recherchez, où et pour combien de temps. Vous organisez vous-même l'échange avec des propriétaires de maison d'un pays étranger, sans frais de location, et pour une période convenue. Consultez plusieurs sites, car les frais d'inscription varient d'un organisme à l'autre. En voici trois: HomeBase Holidays (www.homelink.fr), HomeLink (www.homelink.fr) et Echangedemaison.com (www.echangedemaison.com).
Des sites plus informels comme Hospitality Club (www.hospitalityclub.org) vous mettent en contact avec des personnes prêtes à vous héberger gracieusement, un peu à la façon du couch surfing mais avec moins de visibilité. Même si vous répugnez à loger chez un inconnu, c'est une bonne façon de rencontrer des gens du coin pour sortir ou discuter.
Nuits chez l'habitant
Le phénomène des sites de location de chambres chez l'habitant se développe à vitesse grand V. Le pionnier Bedycasa propose une sélection des hébergements chez l'habitant en Ecosse, un moyen économique et authentique de se loger. Nuits à partir de 9 €.
L'américain AirBnb (www.airbnb.com) propose un service relativement similaire, mais plutôt orienté sur la location d'appartement entre particuliers.
Hébergement universitaire
Pendant les vacances, beaucoup d'universités mettent leurs logements à la disposition des visiteurs. Le plus souvent, les chambres sont confortables, fonctionnelles, à un lit, certaines avec sdb commune, mais il existe aussi des chambres à 2 lits et familiales, des appartements indépendants et des maisons en collectivité. Diverses options sont possibles: pension complète, demi-pension, B&B et en indépendant. Les locations sont ouvertes de fin juin à mi-septembre.
Hôtels
Certains hôtels sont de pures merveilles: manoirs rustiques dans des sites fabuleux, ou vrais châteaux avec créneaux, escaliers majestueux et l'inévitable collection de trophées de cerf. Ils sont dotés de toutes les commodités attendues, telles que salle de gym, sauna, piscine et service première classe. Si votre budget est serré, accordez-vous au moins une nuit dans l'un des hôtels typiques des Highlands, assortis d'un pub et d'un restaurant, où converge la vie sociale villageoise.
En ville, de mornes enseignes de chaînes dominent la catégorie moyenne. Glasgow et Édimbourg recèlent toutefois quelques options plus originales.
Les hôtels adoptent de plus en plus un système tarifaire inspiré des compagnies aériennes, d'où l'intérêt de réserver bien à l'avance pour bénéficier des prix les plus bas. Le site www.moneysavingexpert.com comporte une rubrique valable pour dénicher des chambres bon marché.
Essayez aussi les sites suivants:
Locations
La location d'une maison en ville ou d'un cottage à la campagne est une pratique très courante en Écosse. Elle permet de mieux s'imprégner du caractère d'une région et de ses habitants. Le séjour minimal est d'une semaine au plus fort de la saison estivale, 3 jours ou moins à d'autres périodes.
En plus des quelques options listées dans ces pages, consultez le site de VisitScotland (www.visitscotland.com), qui en répertorie un grand nombre dans toute l'Écosse. Ces locations figurent également dans les guides locaux distribués par les offices du tourisme.
Pour une semaine dans un cottage trois pièces, comptez de 160 £ au minimum, en hiver, à 280 £, de juillet à septembre.
Quelques organismes où s'adresser:
- CKD Galbraith (0131-556 4422; www.ckdgalbraith.co.uk). Un grand choix de locations, du cottage au château.
- Cottage Guide (www.cottage guide.co.uk). cottages à sélectionner en ligne.
- Écosse Unique (01835-822277; www.uniquescotland.com). Maisons de vacances meublées dans tout le pays.
- Landmark Trust (01628-825925; www.landmarktrust.org.uk). Organisation qui s'attache à restaurer des bâtiments anciens pour les louer.
Voir aussi
Le catalogue des éditions Lonely Planet
L’évasion commence ici, découvrez nos guides et livres de voyage.
@lonelyplanetfr