Arequipa, cité coloniale

Visiter Arequipa, la deuxième ville du Pérou 

Arequipa jette un pont historique entre les splendeurs incas de Cuzco et la bruyante modernité de Lima. Émaillée d’étincelants édifices de style baroque mestizo taillés dans le sillar, pierre locale de couleur blanche, Arequipa est une cité coloniale espagnole demeurée fidèle à ses origines. Sise au cœur de paysages naturels de rêve, entre volcans endormis et pampa d’altitude, elle compte un monastère vieux de 400 ans, une immense cathédrale et des picanterías (petits restaurants) traditionnelles servant une originale cuisine péruvienne fusion.

Gardée par trois volcans spectaculaires, Arequipa bénéficie d’un cadre splendide. Son centre-ville, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, offre un splendide ensemble d’édifices baroques en sillar, une roche volcanique claire, ce qui vaut à Arequipa son surnom de “Ciudad Blanca” (ville blanche). La majestueuse cathédrale, sa pièce maîtresse, justifie à elle seule la visite, avec El Misti en toile de fond, qui semble rivaliser avec elle en grandeur. Arequipa est aussi la ville natale de l’un des plus grands romanciers d’Amérique latine, Mario Vargas Llosa, et abrite la célèbre “momie” de Juanita, cette “jeune fille des glaces” découverte au sommet du Nevado Ampato en 1995.