Île de la Tortue

龜山島 Cet îlot volcanique remarquable est rattaché à Toucheng. Situé à 10 km de la côte, il fait moins de 3 km de long et atteint 398 m d’altitude. Il comptait jadis 750 habitants, avant d’être réquisitionné par l’armée en 1977 ; des militaires y restèrent jusqu’en 2000. Il forme aujourd’hui un environnement marin protégé. L’accès est très limité ; on peut s’en approcher à l’occasion d’une croisière depuis le port de Wushih.

En plus du point de vue fantastique que l’on a depuis son point culminant, l’île de la Tortue recèle de nombreuses curiosités géologiques : des sources chaudes sous-­marines, des fumerolles volcaniques et une “tête de tortue” qui regarde à droite ou à gauche selon l’endroit d’où on l’observe.

Si vous voulez juste faire le tour de l’île ou observer les baleines et les dauphins, vous n’avez pas besoin de permis, mais il faut réserver. Appelez le Wushih Harbour Visitor Center ou rendez-vous sur place ; le centre des visiteurs est rapidement accessible en taxi depuis la gare de Toucheng – à 15 minutes de marche de la gare de Wai’ao par la passerelle en direction du sud. Comptez environ 1 200 NT$ pour une croisière de 3 heures, davantage pour un forfait combinant halte sur l’île et observation des dauphins et des baleines (mai-octobre). Les baleines sont rares, tandis que des dauphins sont souvent visibles en été.

Pour poser le pied sur l’île, il faut solliciter un permis à l’avance. Téléchargez le formulaire de demande sur le site de la Northeast and Yilan Coast Scenic Administration et faxez-le avec les renseignements figurant sur votre passeport 3 à 20 jours avant la date prévue. Une fois le permis obtenu, demandez une liste de prestataires (aucun ne parle anglais, faites-vous assister par le bureau de la Scenic Administration) et réservez. Si vous résidez à la Rising Sun Surf Inn à Wai’ao, le personnel vous aidera à obtenir un permis rapidement.

Le paddle (SUP) autour de l’île est de plus en plus populaire. Renseignements (en chinois) sur letsgoplay.com.tw.