Alors que la cathédrale St Patrick est désormais installée dans Midtown, sur 5th Ave, sa première congrégation était logée ici, dans cette église néogothique conçue par Joseph-François Mangin et construite entre 1809 et 1815. À sa grande époque, l’église était le siège de l’archidiocèse de New York, et abritait un important centre d’accueil pour les immigrés, irlandais pour la plupart.
Lors de la construction de l’édifice, le nord de la ville n’était pas aussi développé qu’aujourd’hui. Cet isolement calculé offrait alors un soulagement bienvenu face à l’hostilité de la majorité protestante. La même animosité conduisit l’Église catholique à faire ériger le mur qui ceint les jardins, afin de se protéger des jets de pierres.
L’église et son magnifique cimetière apparaissent dans Mean Streets (1973), le classique de Martin Scorsese. L’endroit est bien connu du réalisateur italo-américain, qui a grandi tout près, dans Elizabeth St.
212-226-8075 ; oldcathedral.org ; 263 Mulberry St, entrée par Mott St ; 6h-21h ; N/R jusqu’à Prince St ; B/D/F/M jusqu’à Broadway-Lafayette St ; 6 jusqu’à Bleecker StLe catalogue des éditions Lonely Planet
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