Le cratère du Leirhnjúkur et ses solfatares forment le site le plus impressionnant et potentiellement dangereux de Krafla. Il apparut en 1727 sous la forme d’une fontaine de lave et rejeta des débris en fusion pendant deux ans avant de se calmer.
Un sentier bien tracé court du nord-ouest du parking (doté de toilettes publiques) de Krafla jusqu’au Leirhnjúkur. En raison de l’activité volcanique, des hautes températures et de la présence de marmites de boue et de jets de vapeur, ne vous écartez pas des chemins balisés.
En 1975, les feux de Krafla débutèrent par une petite éruption de lave à côté du Leirhnjúkur. Après 9 ans d’activité intermittente, le Leirhnjúkur devint le trou de boue sulfureuse à l’aspect menaçant que l’on connaît aujourd’hui. La croûte de terre est extrêmement fine et, par endroits, le sol est brûlant.
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