Il y a environ 12000ans, la côte de la mer Caspienne était plus luxuriante, et le niveau de l’eau beaucoup plus haut. Les chasseurs-cueilleurs de l’âge de pierre s’étaient établis dans un ensemble de grottes qu’ils décorèrent de quelque 6000gravures rupestres. Désormais haut perchées au-dessus du rivage, les grottes se sont éboulées en un amas de gros rochers. Toutefois, les gravures demeurent. Elles font désormais partie de la réserve de pétroglyphes de Gobustan, classée par l’Unesco. Le site compte un musée flambant neuf. Le personnel anglophone propose des visites guidées permettant de repérer et déchiffrer les pétroglyphes. Ceux-ci dépeignent notamment des animaux domestiques et sauvages, ainsi que des hommes, en particulier des chamans. Ne manquez pas la barque en roseau filiforme qui navigue vers le soleil couchant. La comparaison de ces motifs avec d’autres semblables, en Norvège, a conduit Thor Heyerdahl, ethnologue controversé, à poser l’hypothèse que les Scandinaves pourraient venir de ce qui est aujourd’hui l’Azerbaïdjan.
Gobustan se distingue également par son paysage à l’inquiétante étrangeté, et par le panorama de plateformes pétrolières se détachant au loin sur le bleu turquoise de la mer Caspienne.
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