Clé de voûte de la ceinture de feu protégeant l’arsenal de Rochefort et sa rade, l’ensemble fortifié de l’île d’Aix mérite qu’on s’y attarde. À votre arrivée à la pointe Sud, vous apercevrez le fort de la Rade, conçu par Vauban en 1703 et rasé par les Anglais en 1757 ; il abrite aujourd’hui une résidence hôtelière et un camping.
À l’autre extrémité de l’île, le fort Liédot, voulu par Napoléon Ier pour accueillir une garnison, fut achevé en 1834. Des prisonniers militaires et politiques, dont Ahmed Ben Bella (1916-2012), chef historique du FLN et premier président de la République d’Algérie, y furent internés. Des visites guidéessont organisées en juillet et en août.
Vauban a dessiné les fortifications du village né autour du prieuré bénédictin du XIe siècle. La plupart des ouvrages de défense (rempart bastionné, batteries côtières…) remontent néanmoins au Premier et au Second Empire.
Un parcours découvertesous forme de rallye a été conçu par l’office du tourisme pour les familles avec enfants.
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