Sarlat et le Périgord noir

Château de Beynac

Un premier castrum a dû être établi dès le XIe siècle au sommet de ce roc, à 150 m de hauteur. Le château tel qu’on le découvre aujourd’hui, avec sa double enceinte côté plateau et son gros donjon carré couronné de créneaux, commence à prendre forme aux XIIe et XIIIe siècles. À la fin du XIIe siècle, profitant de ce que son propriétaire meurt sans descendant direct, Richard Cœur de Lion s’en empare et le confie à l’un de ses compagnons. Après l’assassinat de ce dernier, les seigneurs de Beynac récupèrent la citadelle, mais leur fidélité au comte de Toulouse leur attire bientôt les foudres d’un nouvel ennemi : Simon de Montfort, en croisade contre les Albigeois. Toutefois, les Beynac réaffirment leur loyauté au roi de France, qui épargne le château et en fait une place forte pendant la guerre de Cent Ans. Les Anglais l’occupent un temps, lorsque le traité de Brétigny (1360) leur cède le Périgord. Beynac devient ensuite l’une des quatre baronnies du Périgord, comme en témoigne la très belle salle des États, remaniée au XVIIsiècle.

Outre un panorama exceptionnel sur la vallée, le château offre un impressionnant exemple d’architecture médiévale grâce à un travail de restauration entrepris à titre privé depuis 1962. Le site accueille d’ailleurs régulièrement des tournages : Jeanne d’Arc de Luc Besson, Les Visiteurs 2 de Jean-Marie Poiré, Le Chocolat de Lasse Hallström… Il gagnerait cependant à avoir une meilleure muséographie.

05 53 29 50 40 ; tlj 10h-crépuscule, fermé jan à mi-fév, visites guidées avr-fin oct
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