Jardins Singapour

Singapour se met au vert 

La première image qui vient à l'esprit du visiteur arrivant dans cette petite île où cohabitent 4,5 millions de personnes est celle d'une fourmilière humaine, d'une métropole de béton toute dévolue aux logements, à l'industrie et à l'argent.

Il s'aperçoit bien vite que ce n'est pas le cas. Outre de très nombreux parcs, Singapour compte des marais, des mangroves et, plus impressionnant que tout, l'une des deux seules forêts tropicales humides en milieu urbain au monde, la réserve naturelle de Bukit Timah.

Le centre de l'île est réservé aux forêts et aux réservoirs. Les mangroves qui la bordaient autrefois sont préservées en trois principaux points accessibles au public : la Sungei Buloh Wetland Reserve, le Pasis Ris Park et Chek Jawa sur Pulau Ubin, où s'ébattent oiseaux, loutres, varans et même quelques crocodiles.

Les forêts de Bukit Timah et de la réserve naturelle de Central Catchment sont les meilleurs endroits où voir des macaques à longue queue, des galéopithèques, des pythons, des lézards et des centaines d'espèces d'oiseaux.

Singapour se convertit lentement à l'écologie. Le gouvernement revoit trois fois par an son Plan vert pour 2012 (réduction des émissions de CO2, de la pollution atmosphérique et de la consommation d'eau, et amélioration de la gestion des déchets). Mais la récente augmentation de la circulation et la lenteur de la mise en place du recyclage menacent ses politiques environnementales.

De plus, l'île n'a aucune prise sur les actions de ses voisins et, de juin à septembre, l'épais brouillard âcre dû aux feux de défrichage en Indonésie peut dégrader la qualité de l'air (plutôt bonne en général) durant des semaines.

Les parcs de Singapour 

Les extravagants massifs de plantes qui bordent la voie express qui mène en ville depuis le Changi Airport sont la première chose que remarquent nombre de visiteurs. Et ce n'est pas juste une vitrine. Singapour ne manque en effet pas de verdure.

L'une des conséquences positives du strict contrôle gouvernemental sur le développement de l'île-État a été la création de centaines de parcs en centre-ville et en banlieue. Et il ne s'agit pas de terrains vagues protégés à regret de l'avidité des promoteurs par un conseil municipal apathique.

Les parcs de Singapour sont bien souvent des chefs-d'œuvre d'architecture paysagère, de la plus petite oasis urbaine comme le Telok Ayer Garden aux forêts du Kent Ridge Park et de la réserve naturelle de Labrador en passant par les vastes espaces méticuleusement entretenus de l'East Coast Park. Attendez-vous à trouver des pistes cyclables, des bancs non vandalisés, des parcours de santé parfaitement équipés, des mares pleines de nénuphars, des sentiers de réflexologie plantaire, des postes d'observation des oiseaux, des promenades de planches dans la mangrove, des restaurants, des musées, des jardins d'épices et des carrés de légumes, des balades pour chiens et des foyers à barbecue. Un immense réseau de voies de connexion entre les parcs permet aux cyclistes et aux joggeurs de faire pratiquement le tour de l'île sans croiser une route.

En entrant dans l'un de ces espaces merveilleux, on a tendance à croire, malgré tout le scepticisme qu'inspire l'expérience sociale singapourienne, que l'État a eu foi dans le pouvoir régénérateur des espaces verts dans un milieu surpeuplé et que, ce faisant, il avait peut-être à cœur le bien-être de ses citoyens.

Les plus beaux parcs en front de mer

• East Coast Park
• Réserve naturelle de Labrador
• MacRitchie Reservoir Nature Park
• Pasir Ris Park

Où échapper à la ville au cœur de la ville

• Fort Canning Park
• Kent Ridge Park
• Réserve naturelle de Labrador
• Mt Faber Park
• Telok Ayer Garden