Adam’s Peak

Perché à 2 243 mètres dans les montagnes centrales du Sri Lanka, Adam’s Peak – ou Sri Pada – est bien plus qu’un sommet : c’est un symbole spirituel majeur et l’un des lieux où se croisent, avec une étonnante harmonie, les religions bouddhistes, hindoues, musulmanes et chrétiennes. Les voyageurs viennent y chercher un lever de soleil spectaculaire ; les pèlerins, eux, y montent pour honorer l’empreinte sacrée au sommet. Dans les deux cas, l’ascension reste un moment marquant d’un voyage au Sri Lanka.

Un lieu de pèlerinage majeur

itué dans un secteur splendide du sud de la région montagneuse, ce haut sommet alimente l’imaginaire depuis des siècles. C’est un lieu de pèlerinage depuis plus de 1 000 ans. Il est appelé Adam’s Peak (l’endroit où Adam posa le pied sur terre après avoir été chassé du paradis), Sri Pada (l’Empreinte sacrée, laissée par le Bouddha sur le chemin du paradis) ou encore Samanalakande (mont des Papillons ; là où les papillons viennent mourir). La légende attribue l’empreinte au sommet à saint Thomas, premier apôtre venu en Inde, ou à Shiva.

L'ascension du Pic d'Adam

Le parcours de 7 km depuis Nallathanniya, point de départ principal, consiste à gravir 5 200 marches. La montée de nuit est la plus courante : en partant vers 1h00–2h00, on atteint généralement le sommet à temps pour le lever du soleil.

Du parking, la pente monte graduellement pendant la première demi-heure, passant sous une arche d’entrée puis devant le dagoba de l’Amitié Japon-Sri Lanka. Le chemin se fait ensuite plus escarpé, avant de se transformer en une succession de marches. 

La dernière partie de la montée est très raide et la foule est assez dense sur cette étroite volée de marches.

Quand entreprendre l’ascension d'Adam's Peak ?

La période la plus propice à l’ascension s’étend lors de la saison des pèlerinages, de décembre à mai, lorsque le sentier est éclairé la nuit (un ruban de lumières scintillantes visible à des lieues à la ronde, qui ressemble de loin à une traînée d’étoiles s’élevant vers les cieux) et que le temps est globalement plus stable. Hors saison, l’éclairage est interrompu et les pluies rendent la montée plus délicate.

Comment s’y rendre ?

Le moyen le plus pratique est de rejoindre Hatton en train depuis Colombo, Kandy ou Ella, puis de poursuivre en bus ou en tuk-tuk jusqu’à Nallathanniya (45–60 min). 

Conseils pour bien préparer la montée

Une tenue chaude pour le sommet, de bonnes chaussures, de l’eau et quelques snacks suffisent pour la plupart des marcheurs. Les escaliers, irréguliers et parfois raides, sollicitent davantage les genoux à la descente.