Oman est passé longtemps pour un pays caché, inconnu de tous. Aujourd'hui, il sort lentement de sa coquille, révélant un peuple accueillant, des paysages spectaculaires et une multitude d'anciens forts. La capitale du Sultanat d'Oman, Mascate, échappe à la patine nouveau riche qui caractérise la majeure partie de la région. À bien des égards, Oman demeure le pays le plus traditionnel du Golfe, mais le sultanat s'avère souvent plus ouvert sur l'extérieur qu'on pourrait le croire.
Du XVIIe au XIXe siècle, ce fut une puissance impériale qui disputa au Portugal, puis à l'Angleterre, le contrôle du golfe Persique, de l'océan Indien et des côtes de l'Inde et de l'Afrique orientale. Depuis l'accession au pouvoir du sultan Qabus ibn Saïd, en 1970, le pays a connu un développement spectaculaire grâce à ses réserves pétrolières. Face à la perspective d'un amenuisement de ces ressources naturelles, Oman élargit depuis une dizaine d'années ses activités au tourisme, et ce, au grand bonheur des voyageurs étrangers.
