La mer Morte

Pourquoi y aller

Le point le plus bas du globe (428 m sous le niveau de la mer) ajoute à ses splendeurs naturelles des vestiges archéologiques fascinants. Le désert de Judée, avec ses escarpements rocheux et ses gorges arides, sert de cadre aux eaux bleu cobalt de la mer Morte, qu’entourent des établissements thermaux aux petits soins pour leur clientèle. La réserve naturelle d’Ein Gedi est idéale pour les randonneurs, qui apprécieront la fraîcheur de ses bassins d’eau douce et sa végétation luxuriante, qui évoque le jardin d’Éden.

Sur les hauteurs s’étend le paysage lunaire et aride du désert de Judée ; tout en bas, les humains œuvrant depuis des millénaires ont bâti Massada et Qumran (où l’on a retrouvé les manuscrits de la mer Morte) et, plus récemment, ont fait naître des sentiers de randonnée, des pistes cyclables, des kibboutz, des hôtels de luxe et même un jardin botanique de renommée mondiale.

Quand partir

• Nov-avril Temps chaud. Les grosses averses provoquent des crues subites dans les oueds du désert de Judée.
• Juil à mi-sept Une véritable fournaise, avec une température record de 49,2°C. Commencez vos randonnées à l’aube.
• Pâque juive et Soukkot Les touristes israéliens prennent la région d’assaut.

À ne pas manquer

1. La baignade relaxante dans les eaux salées de la mer Morte à la plage d’Ein Bokek.
2. L’ascension du sentier du Serpent pour atteindre Massada avant l’aube et voir le soleil se lever sur les ruines.
3. Les bassins rafraîchissants alimentés par des cascades dans la réserve naturelle d’Ein Gedi.
4. La visite du musée de Massada, qui évoque le siège héroïque de la forteresse éponyme.
5. Une randonnée à vélo dans les vastes oueds du désert de Judée autour de Neot HaKikar.
6. Une sortie canyoning dans le Wadi Daraja.
7. Une soirée autour d’un feu de camp au Shkedi’s Camplodge de Neot HaKikar.
8. Les soins dispensés par les spas des hôtels d’Ein Bokek.