Basilica di Santa Sabina

Empreinte de spiritualité, la basilique Sainte-Sabine fut fondée par Pierre d’Illyrie vers 422. C’est l’une des plus belles églises médiévales de Rome. Elle fut agrandie au IX^e siècle, puis à nouveau en 1216, juste avant de devenir l’église conventuelle des Dominicains, ordre nouvellement créé dont le maître général Muño de Zamora (1237-1300) repose sous une pierre tombale de la nef – il fut à l’origine de la règle des laïcs dominicains, jusque-là indépendants de l’ordre prêcheur.

Domenico Fontana a profondément remanié l’édifice religieux en 1587. Mais une profonde restauration au XX^e siècle a permis de retirer les ajouts postérieurs et de rétablir la basilique mineure dans son esprit paléochrétien. Parmi les rares éléments subsistant du IV^e siècle figurent les portes en bois de cyprès. Elles comportent 18 panneaux sculptés illustrant des événements bibliques, dont une des plus anciennes scènes de la Crucifixion (en haut à gauche) où Jésus figure entre les deux larrons, mais bizarrement sans croix pour les trois.

À l’intérieur, 24 colonnes supportent une arcade décorée d’une frise aux tons rouges et verts délavés. La lumière pénètre par de hautes fenêtres ajourées qui furent ajoutées au IX^e siècle, de même que le chœur sculpté, le pupitre et le trône de l’évêque.

Derrière l’église se tiennent un jardin et un cloître paisible du XIII^e siècle.

06 57 94 01 ; Piazza Pietro d’Illiria 1 ; 6h30-12h45 et 15h-20h ; Lungotevere Aventino