St audœn’s church of ireland

Deux églises côte à côte et portant le même nom, en hommage à saint Ouen, évêque de Rouen au VII^e siècle et saint patron des Normands. La plus ancienne des deux, l’église irlandaise, fut bâtie entre 1181 et 1212. C’est aujourd’hui la seule église médiévale de Dublin encore en activité. Une visite guidée gratuite de 30 minutes part toutes les demi-heures de 9h30 à 16h45. L’édifice qui la jouxte est la St Audœn’s Catholic Church , plus grande et plus récente (XIX^e siècle).

Pour atteindre la “Lucky Stone” (“pierre de la chance”) qui date du IX^e siècle et est supposée apporter réussite dans les affaires, vous passerez sous le portail roman très ouvragé de cette église irlandaise. Une dalle du IX^e siècle, située sous le porche, suggère qu’elle aurait été bâtie sur une église encore plus ancienne. La visite guidée en montre les ruines et présente l’édifice actuel dans sa totalité, vous y verrez certaines des statues mortuaires qui furent décapitées par les adeptes de Cromwell. La tour et la porte d’entrée datent du XII^e siècle et l’aile du XV^e siècle, mais le reste de l’église est pour l’essentiel le fruit d’une restauration menée au XIX^e siècle.

La St Anne’s Chapel, où est installé le centre des visiteurs, abrite des sépultures d’éminents membres de la société dublinoise ayant vécu entre le XVI^e siècle et le XVIII^e siècle. La tour contient les trois plus anciennes cloches d’Irlande (1423). Si ­l’exposition proposée par l’église n’est guère spectaculaire, l’édifice en lui-même est magnifique, et vous transporte au Moyen Âge.

L’entrée de l’église se fait par la St Audœn’s Arch, plus au sud près de High St. Cette arche de 1240 est le seul vestige des portes de la ville. Le parc attenant est plaisant mais peu fréquentable à la nuit tombée.

01-677 0088 ; www.heritageireland.ie ; Cornmarket, High St ; 9h30-16h45 mai-oct ; 50, 50A, 56A depuis Aston Quay, 54, 54A depuis Burgh Quay