Le Yucatan

Mexique

Cancún, Cozumel, Yucatán

© Elijah-Lovkoff - iStock

Guide de Cancún, Cozumel, Yucatán !

Quand une infinité de merveilles naturelles servent d’écrin à une culture ancestrale encore vivace… Succombez à la magie du Yucatán ! Cette région du Mexique possède un littoral comptant parmi les plus beaux de la planète, et les plages figurent donc en tête de liste des attraits de la péninsule.

À l’est, les Caraïbes du Mexique sont célèbres pour leur sable de corail opalin léché par une mer turquoise, tandis que le Nord fait la part belle à de paisibles villages de pêcheurs aux rues ensablées ainsi qu’à une faune abondante. Quant aux petites îles de la côte caribéenne, elles vous réservent tout simplement le nec plus ultra du farniente sur la plage.

Le Yucatán regorge de sites archéologiques mayas époustouflants. Face à ces pyramides, temples et terrains de jeux laissés par cette brillante civilisation précolombienne, même les voyageurs les plus blasés resteront ébahis. Dans les domaines de l’architecture de l’astronomie, des mathématiques et, plus généralement, des sciences, les Mayas ont accompli des prouesses, et contempler ce qu’il en reste de ses propres yeux laisse un souvenir inoubliable. Les amoureux de la nature seront comblés dans le Yucatán. Ses paysages sous-marins multicolores font partie des plus beaux sites de plongée et de snorkeling au monde, et ses réserves naturelles et parcs nationaux protègent d’innombrables espèces animales et végétales. Nager avec des requins-baleines, guetter des crocodiles et des flamants roses, libérer des tortures marines et observer des centaines d’espèces d’oiseaux ne sont que quelques-unes des expériences que l’on peut vivre dans cet État. 

Si les jolies plages, les ruines monumentales et les aventures de plein air ne vous suffisent pas, les activités culturelles et les divertissements ne manquent pas non plus. Quelque soit le jour, vous aurez l’occasion d’assister à des spectacles de danse et à des concerts gratuits, de visiter des musées ou des expositions – en particulier à Mérida, la capitale culturelle du Yucatán. Et pour ceux qui voudraient tout simplement s’amuser dans l’eau, l’État offre des milliers de piscines naturelles, des parcs d’attractions où coulent rivières souterraines et toutes sortes de sorties palpitantes en bateau. 

Cozumel, située à 71 km au sud de Cancún, est sortie de l’anonymat en 1961, quand Jacques-Yves Cousteau, accompagné de guides locaux, a filmé et montré au monde entier ses récifs spectaculaires. Depuis, c’est une destination de plongée et de croisière parmi les plus renommées du Mexique. Baptisée Ah-Cuzamil-Peten (île aux Hirondelles) par ses premiers habitants, Cozumel est la troisième île du pays par la taille (53 km de long sur 14 km de large). Sa seule partie urbanisée est toutefois celle de San Miguel, sur la côte nord-ouest. Si la plongée et le snorkeling tiennent la vedette, l’île ne manque pas de jolies plages et San Miguel possède de nombreuses boutiques (souvent chères) et une agréable place. Il y a aussi sur Cozumel quelques vestiges mayas et quelques parcs à thème écologiques.

Cancún ne vit que pour la fête. Ajoutez de belles plages, et vous obtenez l’une des villes les plus touristiques d’Amérique, accueillant 4 millions de visiteurs par an (venant surtout des États-Unis). En 2005, les ouragans Wilma et Emily ont ravagé la ville, détruisant les hôtels et emportant des tonnes du précieux sable des plages de Cancún. Les hôtels ont depuis été reconstruits et le gouvernement a investi près de 100 millions de dollars US pour reconstituer les plages à l’aide d’une méthode écologiquement contestable, consistant à draguer le sable du fond de l’océan pour le déverser sur le front de mer.

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