Le guide complet pour voyager en train au Vietnam
Voyager en train au Vietnam est une façon à la fois pratique et dépaysante de découvrir le pays. De Hanoï à Hô Chi Minh-Ville, en passant par Hué, Da Nang, Ninh Binh ou encore Lao Cai, le réseau ferroviaire permet de relier de nombreuses villes incontournables tout en profitant des paysages au fil du trajet.
Mais entre les différentes catégories de sièges et de couchettes, les trains de nuit, les horaires parfois particuliers et les options de réservation, mieux vaut connaître quelques règles avant de monter à bord. Ce guide vous donne toutes les informations utiles pour organiser sereinement vos déplacements en train au Vietnam.
Les bases du voyage en train au Vietnam
Le Vietnam compte trois grandes lignes ferroviaires pour les voyageurs : Hanoï–Hô Chi Minh-Ville, sur la ligne Nord-Sud, Hanoï–Haiphong et Hanoï–Lao Cai.
Le Vietnam compte trois grandes lignes ferroviaires particulièrement utiles aux voyageurs : Hanoï–Hô Chi Minh-Ville, sur la ligne Nord-Sud, Hanoï–Hai Phong et Hanoï–Lao Cai.
La ligne Nord-Sud est de loin la plus importante. Longue de 1 726 km, elle relie Hanoï à Hô Chi Minh-Ville et dessert plusieurs des principales destinations touristiques du pays, notamment Hué, Da Nang et Nha Trang.
Construite pendant la période coloniale française et achevée en 1936, elle a été endommagée pendant la guerre avant d’être remise en état. Elle est ensuite devenue célèbre sous le nom de « Reunification Express ».
À terme, cette ligne historique doit être doublée par une liaison à grande vitesse entre Hanoï et Hô Chi Minh-Ville. Les trains pourraient atteindre 350 km/h et effectuer le trajet en environ 5 h 30, contre plus de 30 heures aujourd’hui. Sa mise en service est prévue pour 2035.
Les trains vietnamiens sont moins modernes que ceux de Malaisie ou de Thaïlande. Ils restent néanmoins confortables, avec des voitures climatisées, des sièges pour les trajets de jour et des couchettes pour les voyages de nuit.
Une grande partie du réseau ferroviaire vietnamien est à voie unique. Les trains circulant en sens inverse doivent donc se croiser dans des gares équipées de voies d’évitement. Si l’un d’eux est en retard, l’autre peut être contraint d’attendre son arrivée avant de repartir.
Les trains ne partent pas à intervalles réguliers, par exemple toutes les heures. Comme certains trajets sont très longs, vérifiez aussi l’heure d’arrivée avant de réserver : un train qui part en journée peut n’arriver que tard dans la nuit.
A noter qu’il n’existe actuellement aucun service ferroviaire international au départ du Vietnam.
Réserver un billet de train au Vietnam
Les billets peuvent être réservés en ligne ou directement dans les gares.
Le site officiel des chemins de fer vietnamiens est dsvn.vn. Des plateformes de réservation intermédiaires comme Baolau peuvent également être utilisées et proposent parfois une interface plus simple pour les voyageurs étrangers.
Sur les lignes touristiques les plus fréquentées, mieux vaut réserver tôt, notamment si vous souhaitez une couchette précise ou voyagez pendant un week-end, une fête nationale ou la période du Têt.
Contrairement aux compagnies aériennes, les prix des billets de train sont fixe au Vietnam. Attendre le dernier moment n’est donc pas une stratégie intéressante : le principal risque est surtout de ne plus trouver la catégorie de siège ou de couchette souhaitée.
Les trains au Vietnam sont-ils souvent complets ?
Même si peu de voyageurs parcourent l’intégralité de la ligne Nord-Sud en une seule fois, les trains peuvent être complets sur une grande partie du trajet. Des passagers descendent à chaque étape tandis que d’autres montent, ce qui signifie qu’une même place peut être réservée successivement sur différentes portions du parcours.
Chaque billet correspond à un siège ou à une couchette déterminée. Vous êtes donc assuré d’avoir la place indiquée sur votre billet pendant la durée de votre trajet.
Les différentes classes dans les trains au Vietnam
Les trains longue distance proposent généralement plusieurs niveaux de confort :
- Siège souple climatisé : siège inclinable généralement installé en configuration 2 × 2. C’est la meilleure option pour les trajets de quelques heures en journée.
- Cabine à six couchettes : trois couchettes superposées de chaque côté. C’est une solution économique pour voyager de nuit, mais l’espace disponible diminue nettement sur la couchette supérieure.
- Cabine à quatre couchettes : deux couchettes superposées de chaque côté. Plus spacieuse et généralement plus confortable, c’est souvent le meilleur choix pour une longue nuit dans le train.
- Cabine privée ou voiture premium : certains opérateurs proposent des compartiments améliorés, notamment sur les itinéraires les plus touristiques. Les prestations et le confort varient selon les compagnies.
Lors de la réservation, il est généralement possible de sélectionner sa place.
Si vous avez des difficultés à monter sur une couchette, choisissez un lit inférieur. Il est plus facile d’accès et permet généralement de rester assis confortablement sur le lit.
La couchette supérieure est souvent moins chère mais peut offrir très peu d’espace entre le matelas et le plafond, en particulier dans les cabines à six lits.
Les compartiments disposent généralement d’une petite table.
La restauration à bord des trains
Les trains vietnamiens ne disposent généralement pas de voiture-restaurant. Des chariots circulent toutefois dans les voitures. Ils proposent des boissons et des en-cas au cours de la journée, ainsi que des plats chauds aux principales heures de repas.
Comptez généralement autour de 50 000 VND pour un repas composé de riz, de viande — souvent du porc —, de légumes et d’une petite soupe.
Si vous êtes végétarien, végétalien ou suivez un régime particulier, mieux vaut prévoir votre propre nourriture avant de monter dans le train.
Toilettes, Wi-Fi et prises électriques
Tous les trains disposent de toilettes. Il est conseillé d’emporter du papier toilette et du gel hydroalcoolique, car les provisions peuvent venir à manquer au cours d’un long trajet.
Il n’y a généralement pas de Wi-Fi à bord. Pour rester connecté pendant le trajet, mieux vaut prévoir une carte SIM vietnamienne ou une eSIM.
Des prises électriques sont disponibles dans de nombreuses voitures, notamment près des sièges côté fenêtre et dans les compartiments-couchettes.
Les plus beaux trajets en train au Vietnam
Si vous prévoyez de traverser le Vietnam en train, alternez les trajets courts et au moins un trajet de nuit. Si vous ne souhaitez faire que quelques étapes en train, les itinéraires suivants sont parmi les plus intéressants.
De Da Nang à Hué
S’il ne fallait choisir qu’un seul trajet en train au Vietnam, ce serait celui entre Da Nang et Hué. La ligne franchit le col de Hai Van, l’un des plus beaux tronçons de la ligne Nord-Sud, avec de superbes vues sur la mer de l’Est.
Le trajet dure environ trois heures, dont près d’une heure à travers la partie montagneuse. Comme Hoi An et Hué figurent parmi les grandes étapes du centre du pays, le train constitue ici une excellente alternative au bus.
Pour profiter au mieux du paysage, choisissez un siège côté mer : à droite dans les trains qui remontent vers le nord, à gauche dans ceux qui descendent vers le sud.
De Hanoï à Ninh Binh
Le trajet entre Hanoï et Ninh Binh dure environ deux à trois heures. C’est une bonne option pour une courte escapade en train depuis la capitale, notamment pour rejoindre Trang An.
La gare de Ninh Binh se trouve à environ 6 km de Tam Coc, que l’on rejoint facilement en taxi. Le village constitue un bon point de départ pour visiter les principaux sites de la région.
De Hô Chi Minh-Ville à Phan Thiet
Phan Thiet est la station balnéaire la plus proche de Hô Chi Minh-Ville accessible directement en train. Une liaison quotidienne relie les deux villes en environ quatre heures.
Le train emprunte d’abord la ligne Nord-Sud, puis une courte ligne secondaire d’une dizaine de kilomètres jusqu’à Phan Thiet. La région est surtout connue pour Mui Ne, ses dunes et ses spots de planche à voile.
De Hanoï à Lao Cai
Le train de nuit entre Hanoï et Lao Cai est l’un des moyens les plus populaires pour rejoindre Sapa et les montagnes du nord-ouest du Vietnam.
Les chemins de fer vietnamiens proposent des compartiments-couchettes comparables à ceux de la ligne Nord-Sud. Certains trains comprennent également des voitures privées avec des compartiments plus haut de gamme.
Depuis la gare de Lao Cai, des bus et des minibus rejoignent Sapa en environ une heure.
De Hanoï à Hai Phong
La ligne Hanoï–Hai Phong relie les deux plus grandes villes du nord du Vietnam.
Hai Phong est une ancienne ville portuaire qui conserve de nombreux bâtiments de l’époque coloniale, mais elle reste peu fréquentée par les touristes.
La ville constitue également une porte d’entrée vers l’île de Cat Ba et un point de départ alternatif pour les excursions dans la baie d’Halong.
Train de nuit au Vietnam : ce qu’il faut savoir
Voyager de nuit permet de parcourir de longues distances sans consacrer une journée entière au transport.
Le confort dépend beaucoup du train, mais aussi de votre sensibilité au bruit et aux mouvements. Les arrêts en gare, les annonces, les passagers qui montent ou descendent en cours de route et les vibrations peuvent perturber le sommeil. La climatisation peut également être assez fraîche pendant la nuit. Prévoyez donc une veste légère ou un vêtement chaud, ainsi que des bouchons d’oreilles et un masque de sommeil si vous dormez difficilement.
Gardez aussi à portée de main une bouteille d’eau, quelques en-cas, du papier toilette et vos objets de valeur. Évitez de placer ce dont vous aurez besoin pendant la nuit au fond de vos bagages.
L’accessibilité des trains au Vietnam
Le réseau ferroviaire vietnamien est ancien et peu adapté aux personnes à mobilité réduite. Dans la plupart des gares, les quais sont bas et l’accès au train se fait par une marche assez haute. Cette configuration ne permet généralement pas d’installer une rampe depuis le quai.
Il n’existe malheureusement pas de solution d’accès adaptée dans la plupart des cas.
Cet article publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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