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Passage de frontières
Extrait du guide Inde du Nord (2e édition, janvier 2008)

Si la plupart des visiteurs arrivent en avion, le trajet par voie terrestre depuis le Népal est aussi très populaire. Quelques rares voyageurs entrent en Inde depuis le Pakistan ou le Bangladesh. Pour rallier le sous-continent en traversant l’Asie, consultez les guides Lonely Planet Iran, Turquie et Asie centrale.

Si vous arrivez en Inde en bus ou en train, vous devrez être muni d’un visa indien en cours de validité et descendre à la frontière pour les formalités de douane et d’immigration – n’espérez pas obtenir un visa à ce moment-là. Le visa de tourisme classique à entrées multiples est valable six mois (voir p. 745).

Les automobilistes et les motards devront présenter les papiers du véhicule, une assurance au tiers et un permis de conduire international. Ils auront également besoin d’un carnet de passage en douane, un document qui permet de faire entrer temporairement un véhicule sur le territoire, sans payer de taxes. Pour connaître les dernières formalités administratives et d’autres informations utiles, adressez-vous à l’automobile-club le plus proche de chez vous. Les motards se reporteront p. 770. Voir aussi p. 776 pour les déplacements en voiture et à moto.

Bangladesh
Entre l’Inde et le Bangladesh, les étrangers ont le choix entre quatre poste-frontières, au Bengale-Occidental ou dans les États du Nord-Est. Si vous arrivez au Bangladesh par avion et en repartez par la route, vous aurez besoin d’un permis de circuler, délivré gratuitement à Dhaka par le Directorate of Immigration and Passports (Tél. 02-9131891/9134011 ; Sher-e-Bangla Nagar, Agargaon Rd ; 9h-17h dim-jeu) en deux ou trois jours ouvrés ; prévoyez plusieurs photos d’identité. Des voyageurs ont eu des problèmes pour quitter le Bangladesh par voie de terre avec un visa délivré à l’aéroport de Dhaka.
Pour rejoindre le Bangladesh depuis l’Inde, vous devrez obtenir un visa à l’avance auprès d’une représentation bangladeshie. À Delhi, l’ambassade du Bangladesh (Tél. 011-24121389 ; EP39 Dr Radakrishnan Marg, Chanakyapuri ; 9h30-11h lun-ven) délivre des visas en deux jours ouvrés. Le tarif varie selon la nationalité ; apportez deux photos d’identité. Les représentations diplomatiques bangladeshies implantées à Kolkata (voir p. 731) et à Agartala (voir l’encadré p. 604) délivrent aussi des visas.
Avant de quitter le Bangladesh pour l’Inde, vous devrez payer la taxe de sortie dans une agence définie de la Sonali Bank, parfois un peu éloignée du poste-frontière.

De Kolkata à Dhaka
Chaque jour, des bus relient Kolkata à Dhaka, via le poste-frontière de Benapol – reportez-vous p. 499. Le projet de train Kolkata-Dhaka traîne depuis des années ; renseignez-vous sur place sur son état d’avancement.

De Siliguri à Chengrabandha/Burimari
Ce petit poste-frontière septentrional est accessible depuis Siliguri (Bengale-Occidental). Devant la gare routière centrale Tenzin Norgay, prenez un bus privé jusqu’à Jalpaiguri (40 Rs, 2 heures), puis changez pour le poste-frontière de Chengrabandha. Pour plus de détails, voir p. 514.

De Shillong à Sylhet
Rarement utilisé, ce petit point de passage permet de relier facilement le nord-est de l’Inde au Bangladesh. Des jeeps collectives assurent tous les matins la liaison entre le Bara Bazaar, à Shillong, et le poste-frontière de Dawki. De là, on peut rejoindre à pied ou en taxi la gare routière de Tamabil, d’où des bus réguliers vont à Sylhet. Reportez-vous à l’encadré p. 600.

D’Agartala à Dhaka
La frontière du Bangladesh se trouve à 4 km d’Agartala. Chaque jour, plusieurs trains rallient Dhaka depuis Akhaura, du côté bangladeshi de la frontière. Voir l’encadré p. 600.

BHOUTAN
Phuentsholing est le principal point de passage entre l’Inde et le Bhoutan. Pour pénétrer au Bhoutan, un visa bhoutanais complet est désormais obligatoire. Vous devrez en faire la demande au moins 15 jours avant votre départ auprès d’une agence agréée par l’office du tourisme du Bhoutan (www.tourism.gov.bt).

De Siliguri/Kolkata à Phuentsholing
Depuis Kolkata et Siliguri, des bus Bhutan Transport Services vont à Phuentsholing. Un bus direct quitte Kolkata à 19h les mardi, jeudi et samedi (300 Rs, 20 heures). Pour les services au départ de Siliguri, voir p. 514. Un train, qui part de Siliguri et passe par Alipurduar (sur la grande ligne Siliguri-Guwahati), assure également la correspondance avec les bus locaux à destination de la frontière.

Népal
Même si la sécurité au Népal s’est sensiblement améliorée depuis le cessez-le-feu de 2006, il est préférable de s’informer sur la situation auprès des autorités compétentes avant de passer la frontière.
Lorsque les condi tions politiques et climatiques le permettent, cinq postes-frontières sont ouverts entre l’Inde et le Népal :
- Sunauli (Uttar Pradesh)/Bhairawa (centre du Népal)
- Raxaul (Bihar)/Birganj (centre du Népal)
- Panitanki (Bengale-Occidental)/Kakarbhitta (extrême est du Népal)
- Jamunaha (Uttar Pradesh)/Nepalganj (ouest du Népal)
- Banbassa (Uttarakhand)/Mahendranagar (ouest du Népal)

Tous les postes-frontières népalais peuvent délivrer un visa de deux mois à entrée unique (30 $US, à payer en dollars US) ; prévoyez deux photos d’identité. Vous pouvez aussi obtenir un visa à entrée unique ou un visa de six mois à entrées multiples (80 $US) en vous adressant à l’avance à une représentation népalaise. À Delhi, l’ambassade du Népal (Tél. 011-23327361 ; Barakhamba Rd ; 9h-12h lun-ven) délivre des visas en une journée (apportez deux photos d’identité). À Kolkata, le consulat du Népal (%033-24561224 ; 1 National Library Ave, Alipore ; h9h-16h lun-ven) les prépare sur le champ.

De Sunauli à Bhairawa
Depuis Delhi ou Varanasi, c’est le point de passage le plus pratique pour rallier Katmandou, Pokhara ou Lumbini. Des bus quotidiens relient Varanasi (172 Rs, 10 heures) ou Delhi (1 400 Rs, 36 heures) à Sunauli. On peut aussi prendre le train pour Gorakhphur (p. 424), d’où des bus locaux rejoignent Sunauli. Pour plus de précisions sur le passage de la frontière, reportez-vous à l’encadré p. 427.

De Banbassa à Mahendranagar
Cet itinéraire donne accès à la région peu visitée du Teraï occidental. Pendant la mousson, la route est souvent coupée par les inondations ou les glissements de terrain. Il convient en outre de se renseigner sur la situation politique avant de l’emprunter. Chaque jour, jusque tard le soir, des bus partent toutes les heures pour Banbassa (210 Rs, 10 heures) de la gare routière Anand Vihar (%réservations 011-22141611) de Delhi. Pour le passage de la frontière, voir l’encadré p. 470.

De Raxaul à Birganj
Ce point de passage, idéal pour qui vient de Kolkata, de Patna ou des plaines orientales, permet de continuer sur Katmandou. Des bus desservent quotidiennement Raxaul depuis Patna et Kolkata. Il est toutefois plus confortable de prendre le Mithila Express, un train quotidien au départ de la gare de Howrah (Kolkata). Pour le passage de la frontière, voir Raxaul et l’encadré p. 543.

De Panitanki à Kakarbhitta
Cet itinéraire conviendra aux personnes en provenance de Darjeeling, du Sikkim et des États du Nord-Est. Des bus et des jeeps collectives relient Siliguri et plusieurs autres villes du Bengale-Occidental à la frontière. Il est ensuite possible d’explorer l’est du Teraï sur la route de Katmandou. Reportez-vous à l’encadré p. 514 pour le passage de la frontière.

De Jamunaha à Nepalganj
De nombreux touristes indiens – mais peu d’étrangers – pénètrent au Népal depuis Jamunaha (Uttar Pradesh). Nepalganj permet de rejoindre le Royal Bardia National Park, côté Népal, et de gagner Katmandou par des vols réguliers. Des bus circulent entre Lucknow et Rupaidha Bazar (160 Rs, 7 heures), situé à une courte course en auto-rickshaw du poste-frontière de Jamunaha. On peut aussi prendre un train pour Nanpara, puis un bus ou un taxi sur 17 km jusqu’à la frontière.

Pakistan
La frontière Inde-Pakistan reflète les relations entre les deux pays. Les liaisons peuvent être brutalement interrompues en cas de tension ; renseignez-vous au préalable. Plusieurs itinéraires directs permettent de relier le Pakistan à Delhi, à Amritsar (Punjab) et au Rajasthan, en bus ou en train. Les bus reliant Srinagar à la partie du Cachemire sous administration pakistanaise ne sont pour le moment accessibles qu’aux Indiens.
Un visa est requis pour pénétrer au Pakistan. On l’obtient plus facilement dans son propre pays. Lors de la rédaction de ce guide, l’ambassade du Pakistan à Delhi (Tél. 24676004 ; 2/50G Shantipath, Chanakyapuri ; 8h30-11h30 lun-ven) délivrait des visas touristiques valables deux mois, pour deux entrées, en deux jours environ. Les choses peuvent toutefois changer en cas de tension politique. Pour déposer une demande de visa en Inde, vous devrez fournir une lettre de recommandation de votre ambassade, en plus des formulaires et des photos d’identité habituels.

D’Attari à Wagah (d’Amritsar à Lahore)
Le principal point de transit entre l’Inde et le Pakistan est le poste-frontière entre Attari, près d’Amritsar, et Wagah, près de Lahore. Des bus réguliers vont d’Amritsar (p. 521) à la frontière ; la liaison est régulièrement assurée entre Wagah et Lahore. Il existe aussi des services de bus et de trains directs depuis Delhi (voir ci-dessous). Pour plus de précisions sur le passage de la frontière, voir l’encadré p. 257. Si vous le pouvez, faites coïncider votre passage avec la cérémonie de fermeture de la frontière (voir l’encadré p. 257).

De Delhi à Lahore
Sur cet itinéraire, le plus simple reste d’emprunter les bus et trains directs Delhi-Lahore. Ces liaisons sont toutefois bondées et les formalités douanières peuvent prendre entre deux et cinq heures – au lieu d’une ou deux heures pour les voyageurs indépendants. Reste aussi le problème de sécurité : en février 2007, un attentat a fait 67 victimes dans le train Delhi-Lahore.
Le bus Delhi-Lahore part du bureau de la gare routière Dr Ambedkar (Tél. 011-23318180 ou 23712228 ; Delhi Gate ; 9h-19h lun-sam) à 6h les mardi, mercredi, vendredi et dimanche ; il arrive à Lahore 12 heures plus tard (1 250 Rs aller, réservation indispensable). Les bagages sont limités à 20 kg par personne (60 Rs/kg supp, 15 kg maximum), plus un bagage à main.
Le train Samjhauta Express (sleeper 209 Rs) part de la gare d’Old Delhi – où les billets sont en vente – les mercredi et dimanche à 22h50 ; il atteint la frontière indienne, à Attari, à 7h. Là, les passagers doivent descendre pour les formalités, avant la dernière demi-heure de trajet jusqu’à Lahore. Le service pourrait être interrompu suite aux attentats terroristes.

Du Rajasthan au Pakistan
Après 35 ans de conflits, le train Thar Express n°4889 qui relie Jodhpur (Rajasthan) à Karachi (Pakistan) via le poste-frontière de Munabao/Khokraparand a repris du service début 2006. Malheureusement, il a été peu après suspendu, suite aux dommages causés par l’inondation de la voie ferrée lors de la mousson de 2006. Un service limité a été remis en place en février 2007. Les horaires fluctuent. Renseignez-vous à Jodhpur.