Chine

Introduction

Impossible de n'avoir pas vu, une fois dans sa vie, la Cité interdite, la Grande Muraille ou l'armée enterrée de Qin Shi Huangdi. Mais la Chine a bien plus à offrir que ces sites vedettes, et sa diversité est proportionnelle à son immensité. Elle est un monde : qui peut se vanter d'en avoir fait le tour ?

De 1949 à 1979, la Chine a ignoré le reste de l'humanité. Aujourd'hui, elle se montre sous un jour nouveau : économie de marché, musique et fast-foods à l'occidentale, nette amélioration des prestations et des conditions sanitaires. Tout pourrait donner à penser qu'elle ressemble de plus en plus aux autres pays. Pourtant, ce serait faire peu de cas de son caractère unique, de son passé multimillénaire et de sa palette inouïe d'attraits touristiques, naturels, culturels et historiques : étendues désertiques et sauvages du Xinjiang, sommets de l'Himalaya, Cité interdite, Grande Muraille, villes trépidantes, gastronomie étonnante, etc. Après le succès des Jeux olympiques de Beijing en 2008, à l'heure où l'on commémore les 60 ans de la fondation de la République populaire de Chine, mais aussi les 20 ans du massacre de la place Tian'anmen et les 50 ans de la révolte anti-chinoise du 10 mars 1959 au Tibet, ce serait aussi fermer les yeux sur la réalité d'une société complexe et d'un appareil politique qui entend bien maintenir les rênes du pouvoir d'une main de fer.

Destination

Intitulé officiel du pays : République populaire de Chine
Capitale : Beijing (Pékin)
Superficie : 9 596 960 km²
Population : 1,3 milliard d'habitants
Peuples et ethnies : 93% de Han et 55 minorités ethniques (Mongols, Tibétains, Ouïgours, etc.)
Langues : putonghua (langue commune appelée mandarin, la langue officielle) ; 8 grands groupes de dialectes, divisés en de multiples sous-dialectes, plus les langues des minorités
Religions : bouddhisme, taoïsme, 2% de musulmans, 4% de chrétiens ; officiellement, le pays est athée
Institutions politiques : république populaire, régime socialiste à parti unique (le Parti communiste chinois, PCC)
Président de la République : Hu Jintao
Premier ministre : Wen Jiabao

Economie

PIB : 7 800 milliards de $US
PIB/Hab : 6 000 $US
Croissance annuelle: 9,8%
Inflation : 6%
Inflation : 4% (chiffre officiel ; 9% selon certaines estimations)
Principales activités : agriculture : riz, blé, coton, tabac, maïs, oléagineux, thé, sucre, élevage – porcins et volailles – ; pêche ; industrie : charbon, hydrocarbures, sidérurgie, chimie, informatique ; produits de consommation – électronique, textile et jouets notamment
Principaux partenaires : Japon, États-Unis, Corée du Sud, Allemagne, Taïwan