Athènes

Introduction

À l'occasion des Jeux olympiques de 2004, Athènes a subi une prodigieuse métamorphose. Longtemps associée à la pollution et aux embouteillages, la capitale hellène offre aujourd'hui un cadre beaucoup plus attrayant. Amélioration des transports, réfection des espaces verts et des places, pavage des rues et aménagement d'une promenade piétonne – la plus longue d'Europe – reliant les grands sites archéologiques, sont à mettre au crédit de ces providentiels JO. Enfin, Athènes est plus propre et plus verdoyante. Vous en apprécierez que mieux la splendeur de l'Acropole, le charme bohème de l'ancien quartier de Plaka et tous ces endroits charmants, où l'art de vivre grec est préservé, dont recèle cette ville tentaculaire.

Pendant longtemps, le voyageur qui atterrissait à Athènes ne restait que quelques heures avant d'embarquer au Pirée pour les îles. Parfois, il y passait juste le temps qu'il faut pour visiter l'Acropole au milieu des hordes de touristes, passage obligé de toute étape en Grèce. De plus en plus prospère et sophistiquée, Athènes dispose en fait de plus d'un atout pour retenir le visiteur. Il s'agit au premier chef de ses trésors archéologiques, mais aussi des quartiers de Plaka, de Monastiraki, de Thissio, de Psiri ou de Kolonaki. Dépassées les grandes artères, vous découvrirez une capitale bourgeoise et populaire, traditionnelle et branchée où, nuit et jour, la vie court sans jamais perdre son souffle.

Destination

Pays : Grèce
Superficie : 40 km²
Population : 745 514 d'habitants (3,7 millions avec l'agglomération)
Peuples et ethnies : à la fin des années 1980, Athènes a attiré nombre d'immigrés d'Asie, du Moyen-Orient et des Balkans, les Albanais constituant la principale communauté (450 000 recensés)
Langues : grec
Religions : 98% des Grecs sont membres de l'Église orthodoxe grecque, les 2% restants sont pour la plupart des catholiques, protestants, juifs ou musulmans.

Economie

près de 40% de la population active du pays habite et travaille dans l'agglomération d'Athènes. Le port du Pirée concentre une partie de cette activité.