Australie

Histoire

Vers 50 000 av. J.-C.:Les ancêtres des Aborigènes débarquent en Australie, depuis l'Indonésie.

1640:Le commandant Abel Tasman, de la Compagnie hollandaise des Indes orientales, découvre ce qui deviendra la Tasmanie. Toutes les observations d'Occidentaux ayant foulé le sol australien au cours du XVII^e siècle donnent l'image d'une terre primitive et impie.

1770:Le capitaine James Cook, de l'Amirauté britannique, "découvre" le continent australien à bord de l'Endeavour.

1786:Suite à la déclaration d'indépendance américaine, le roi d'Angleterre désigne la Botany Bay, en Nouvelles-Galles du Sud, comme destination pour les condamnés à la déportation. La Première Flotte débarque deux ans plus tard avec 750 bagnards à son bord.

XVIII^e-XIX^e siècles:Avant l'abolition de la déportation vers les colonies, en 1868, plus de 168 000 bagnards seront ainsi envoyés en Australie.

1850:La découverte de l'or change le destin du tout jeune pays, bouleversant ses structures sociales et économiques. Alors qu'en 1800 il ne comptait encore que deux modestes colonies, Européens et Américains affluent désormais en masse.

1901:Le 1^er janvier, l'Australie devient une fédération et nation à part entière mais conserve des liens très étroits avec l'Angleterre sur les plans légal et culturel. Elle se battra à ses côtés pendant la Guerre des Boers, la Première et la Seconde Guerres mondiales.

1967:Par référendum, les Australiens non aborigènes approuvent l'octroi de la nationalité australienne aux Aborigènes, qui récupéreront en 1972 des droits sur leurs terres.

1996:John Howard et sa Coalition libérale-nationale prennent le pouvoir. En dépit des difficultés économiques, la majorité des Australiens non aborigènes jouissent d'un niveau de vie très élevé, tandis que beaucoup d'Aborigènes vivent encore dans des conditions dignes d'un pays du tiers monde.

Années 1990:Demeurent encore en suspens la question du rôle de l'Australie dans la zone Asie-Pacifique et celle des liens constitutionnels qui l'unissent à la Grande-Bretagne.

1998:La coalition conservatrice de John Howard est reconduite au gouvernement à l'issue des élections générales d'octobre.

2000:Quarante-quatre ans après Melbourne, Sydney accueille, du 15 septembre au 1^er octobre, les XXIV^e Jeux Olympiques d'été, qui réunisssent plus de 10 000 athlètes.

2001:Le Premier ministre conservateur, John Howard, est réélu.

2002:Le 12 octobre, l'explosion de deux bombes à Bali fait 180 morts, dont 88 australiens. Cet attentat provoque un grand traumatisme dans l'opinion.

2003:La participation de troupes australiennes à l'intervention de la coalition en Irak est très contestée. Des manifestations de grande ampleur sont organisées dans les villes du pays. Le 11 août 2003, Michael Jeffery est devenu le premier militaire australien à être nommé gouverneur général.

2004:En septembre, un attentat terroriste, attribué à des proches d' Al-Qaida, contre l'ambassade australienne à Djakarta fait 8 morts et 192 blessés. Dans un contexte tendu, les conservateurs remportent les élections législatives d'octobre. Malgré l'engagement controversé des troupes australiennes en Irak, John Howard est reconduit dans ses fonctions de premier ministre.

2006:John Howard procède en début d'année à un remaniement ministériel.

2007:Kevin Rudd, chef du Parti travailliste, a battu le Premier Ministre sortant John Howard aux élections du 24 novembre 2007. Celui-ci était à la tête d’une coalition entre le Parti libéral et le Parti national depuis plus de 11 ans. Cette élection s’est jouée sur la personnalité des candidats : John Howard a pâti dans l’opinion publique d’une usure certaine du pouvoir. Sensibles aux arguments développés par M. Kevin Rudd, notamment en matière environnementale et sur l’Irak, les électeurs australiens ont choisi nettement l’alternance.

2008:Le premier acte officiel de Kevin Rudd en tant que premier ministre, le jour même de sa nomination, a été de ratifier le protocole de Kyōto. Et, le 13 février 2008, tenant une promesse de campagne, il prononce un discours solennel, s'excusant auprès des Aborigènes, peuple autochtone, pour les maltraitances qu'il a subi. Ce discours est reçu par ce peuple comme "la chute du Mur de Berlin" et la reconnaissance de ces "générations volées".

2008:En septembre, Quentin Bryce fut nommée gouverneur général d’Australie. Elle est la première femme à exercer cette fonction.