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Chili, propositions d'itinéraires

Les grands classiques

L’essentiel du chili en quatre semaines pour visiteurs pressés

Depuis Santiago (p. 67), rejoignez en un saut de puce Valparaíso (p. 114) ou, en hiver, filez tout droit dans les Andes pour chausser vos skis, par exemple à Portillo (p. 134). Un bus ou un avion vous conduira ensuite vers le nord et le village d’altitude de San Pedro de Atacama (p. 204) : en quelques jours, vous profiterez de l’altiplano désertique, admirerez un coucher de soleil dans le Valle de la Luna (p. 213), ferez cuire un œuf dans les geysers du Tatio (p. 214) et apercevrez quelques flamants roses dans la Reserva Nacional Los Flamencos (p. 213). Les sportifs pourront aussi pratiquer le VTT et l’équitation ou escalader un volcan. Mettez ensuite cap au sud, jusqu’à Pucón (p. 270), dans la superbe région des Lacs, pour d’autres aventures de plein air, notamment sur les volcans. Depuis Puerto Montt (p. 306), tentez une escapade sur l’île de Chiloé (p. 314), à la culture unique, ou embarquez sur un ferry pour une croisière de quatre jours au milieu des îles, fjords et champs de glace de la Patagonie, jusqu’à Puerto Natales (p. 378). Explorez à loisir le Parque Nacional Torres del Paine (p. 386), l’une des meilleures zones de randonnée du continent. Retournez enfin à Santiago et ralliez, en avion, l’île de Pâques (p. 425), dont les énigmes archéologiques vous occuperont bien une semaine.

Même en quatre semaines, un tel itinéraire se fait au pas de course. Sachant que vous devrez consacrer des journées entières aux transports, soyez sélectif dans vos choix et privilégiez autant que possible les vols intérieurs, qui offrent un gain de temps appréciable. Si vous disposez de moins de trois semaines, mieux vaut vous consacrer à une ou deux régions seulement.

Du nord au sud, en deux mois, d’Arica à la Patagonie

La forme allongée du pays se prête parfaitement à un itinéraire nord-sud, d’un climat extrême à un autre. Tout commence dans le désert d’Atacama et la ville côtière d’Arica (p. 168). Aventurez-vous dans le superbe Parque Nacional Lauca (p. 180), puis rejoignez le port d’Iquique (p. 185), dont l’arrière-pays abrite des villes fantômes. Après un détour par la mine de cuivre de Chuquicamata (p. 202), vous pourrez visiter le nid à gringos qu’est San Pedro de Atacama (p. 204), avec ses paysages époustouflants – dont les geysers du Tatio (p. 214). Faites une halte à La Serena (p. 237) et dans les vignobles de pisco de la vallée de l’Elqui (p. 245), en chemin vers la vallée centrale. Une escale s’impose à Valparaíso la belle (p. 114), avant de goûter aux délices gastronomiques et œnologiques de la bouillonnante Santiago (p. 67). Puis, en route vers le sud, vous découvrirez les vignobles des environs de Talca (p. 144) et pourrez vous repaître de neige à Chillán (p. 149). Détente dans les thermes, VTT ou escalade de volcans comptent parmi les plaisirs qu’offre Pucón (p. 270) avant de gagner la cité côtière de Valdivia (p. 282). Une traversée du lac en bateau vous mènera alors à Bariloche (p. 302), en Argentine, ou un ferry vous débarquera à Chiloé (p. 314). À Puerto Montt (p. 306), un ferry encore vous permettra de rallier le cœur de la Patagonie, pour descendre les rapides de Futaleufú (p. 345) ou explorer le splendide Parque Pumalín (p. 339). Après une randonnée sur le circuit “W” du Parque Nacional Torres del Paine (p. 386), une petite incursion en Argentine vous fera découvrir l’imposant glacier Perito Moreno (p. 395). En poursuivant votre périple jusqu’à la Terre de Feu (p. 398), vous rejoindrez alors l’Isla Navarino et Puerto Williams (p. 402) et pourrez ainsi vous vanter d’être allé, littéralement, au bout du monde

Aventure en patagonie, en deux semaine, de Puerto Montt à la Terre de Feu

Partez pour l’extrême Sud à la découverte des paysages inoubliables des confins de la Patagonie. Le tourisme y étant en plein essor, ne tardez pas trop si vous voulez admirer montagnes, glaciers et forêts du bout du monde. Levez l’ancre dans le port animé de Puerto Montt (p. 306) à bord du ferry Navimag (p. 312) pour environ quatre jours de croisière au milieu de fjords bordés de forêts inviolées. De retour sur la terre ferme, passez à Puerto Natales (p. 378) et filez tout droit vers le Parque Nacional Torres del Paine (p. 386) pour randonner sous les torres (tours) et cuernos (cornes) rocheuses emblématiques de la Patagonie. Le parc dispose d’infrastructures tout à fait remarquables. Prenez ensuite un bus pour franchir la frontière argentine jusqu’à El Calafate (p. 392), point de départ pour le Parque Nacional Los Glaciares (p. 395) et le glacier Perito Moreno, haut de 60 mètres (p. 395). Les visiteurs les plus hardis seront sans doute tentés par quelques jours dans cette étendue de permafrost. D’El Calafate, un vol bon marché vous emmènera jusqu’à l’extrémité septentrionale de l’Argentine et à la charmante Ushuaia (p. 405), sur la légendaire Terre de Feu. Une expérience du bout du monde à prolonger en rejoignant (en bateau ou en avion) au Chili l’Isla Navarino (p. 401), où se trouve Puerto Williams (p. 402), ville la plus australe du monde, ou bien la véritable lisière du continent américain, sur les îles reculées du cap Horn (p. 405).

Voyages thématiques

Route des vins

Rayonnez d’abord autour de Santiago dans les superbes vignobles environnants – Viña Cousiño Macul et Viña Concha y Toro (p. 110) sont deux des plus réputés. Non loin de la capitale, la route des vins de la vallée de Casablanca (p. 131) permet de découvrir la fabrication des plus prestigieux blancs chiliens. De fait, les visites de vignobles sont actuellement très en vogue dans le centre du Chili et une nouvelle vallée vient quasiment chaque semaine proposer sa version de la chose. Préférez l’original à la copie : la route des vins de la vallée de Colchagua (p. 138), à Santa Cruz, reste l’une des meilleures du genre (et l’une des plus chères), avec un tout nouveau train à vapeur pour la visite. Descendez vers la vallée de Curicó (p. 140), où vous attendent d’autres vignobles. Juste au sud de Curicó, faites une halte à la Bodega Miguel Torres (p. 144) du producteur espagnol qui, arrivé au Chili dans les années 1980, y révolutionna le secteur vinicole. Talca (p. 144) offre l’une des visites de vignobles les plus prisées : les amateurs apprécieront cette découverte variée, des gigantesques installations industrielles aux tout petits équipements traditionnels entretenus pour l’amour du bon vin. À déguster avec modération !

Sur les traces du Che

Mettez vos pas dans les roues du grand révolutionnaire Ernesto “Che” Guevara et suivez l’itinéraire qui est retracé dans le film de Walter Salles, Carnets de voyage. Lors de son voyage à travers l’Amérique latine avec son comparse Alberto Granado, le jeune étudiant en médecine qu’était alors le Che entra au Chili par l’Argentine en sautant de lac en lac jusqu’à l’actuel Parque Nacional Vicente Pérez Rosales (p. 302). Cet itinéraire est désormais très fréquenté, et il y a peu de chances donc que vous rencontriez les mêmes obstacles qu’Ernesto et Alberto. Une fois à Petrohué (p. 304), prenez la route qui fait le tour du vaste Lago Llanquihue et longe l’imposant volcan Osorno (p. 303), un site de premier choix pour les grimpeurs et les skieurs. De là, les deux aventuriers remontèrent vers le charmant port animé de Valdivia (p. 282), avant d’aller solliciter un peu de médiatisation et rendre hommage à Pablo Neruda dans sa ville natale de Temuco (p. 256). Leur motocyclette antédiluvienne ayant rendu l’âme avant d’atteindre Santiago (p. 67), c’est en camion que le Che et Alberto rejoignirent la belle cité coloniale de Valparaíso (p. 114). Vous pouvez aussi filer vers le nord pour rallier les mines de cuivre de Chuquicamata (p. 202) et les villes fantômes des environs d’Iquique (p. 185), dont certaines étaient encore habitées du temps du Che. Terminez ce long périple au bord de l’océan, à Arica (p. 168).