Tibet

Région : Asie du Nord-Est

Introduction

Protégé par la forteresse de l'Himalaya, le Tibet occupe depuis longtemps une place à part dans l'imaginaire occidental : qu'on le surnomme "Pays des neiges", "Toit du monde" ou "Shangri-La", il reste entouré d'une aura de mystère particulière. Pôle stratégique à la frontière de la Chine et du sous-continent indien, château d'eau de l'Asie et réservoir de richesses minières, le Tibet est envahi par la Chine en 1950. Les Tibétains n'ont jamais connu la vie facile. La rudesse de leurs conditions de vie dans un milieu hostile et la précarité de l'habitat ont forgé leur détermination et leur résistance, mais la violence de la répression culturelle sous la tutelle chinoise fut telle qu'elle eut des conséquences dramatiques. Les émeutes de mars 2008 et la répression qui s'est ensuivie ne sont qu'un nouveau témoignage du profond ressentiment d'une partie de la population tibétaine et de l'intraitable mainmise chinoise. Après avoir fermé le Tibet aux étrangers, à la suite de ces événements, la Chine en a rouvert en principe les portes, sachant qu'il faut, sans doute plus que jamais, s'armer de patience et de finances pour réunir les conditions et permis nécessaires au voyage. Mais si l'aventure vous tente, ne tardez pas à l'entreprendre, car ce pays fascinant, où le train débarque aujourd'hui plus de 2000 touristes et travailleurs chinois par jour, est en train de changer en partie de visage !

Destination

Intitulé officiel du pays : Région autonome du Tibet (RAT) ; en chinois Xizang
Région administrative :
Capitale : Lhassa
Superficie : 1,2 million de km², soit 1/8e de la superficie de la Chine
Population : 2,8 millions d'habitants, dont un nombre croissant de Han (Chinois) en particulier à Lhassa (La population du Tibet historique qui englobe, en outre, les anciens territoires du Kam et de l'Amdo, est estimée à 6 millions de Tibétains et 7,5 millions de Chinois)
Altitude : Altitude moyenne du plateau tibétain : 4 000 m. Quatre des 10 plus hauts sommets du monde sont à cheval sur la frontière Tibet-Népal, dont l'Everest (8 846 m).
Peuples et ethnies : Tibétains, Han
Langues : tibétain, mandarin
Religions : bouddhisme ou lamaïsme
Institutions politiques : république communiste (République populaire de Chine)
Président : Hu Jintao

Economie

Autrefois essentiellement tournée vers l'élevage, l'économie du Tibet suit le rythme des réformes chinoises et connaît de grands changements. Les Chinois ont privilégié l'exploitation des ressources hydrauliques (dix des plus grands fleuves d'Asie prennent leur source au Tibet) et minières de la région (or, zinc, uranium.). Ils ont favorisé l'arrivée massive des Han, dont les investissements et l'activité commerciale ne cessent de croître au Tibet. Dans les villes comme Lhassa ou Shigatse, la plupart des commerces et emplois sont tenus par des Chinois. Saluée comme un exploit technologique, la voie ferrée Qinghai-Tibet ( ligne la plus haute du monde, elle franchit un col à 5 072 m), entrée en fonction en juillet 2006, est aussi l'emblème et le moyen d'une sinisation accrue du Tibet. Selon les chiffres officiels, la croissance économique a été de plus de 12% entre 2001 et 2006, mais elle concerne essentiellement les villes et la population chinoise. Selon les derniers chiffres officiels, le revenu annuel moyen par habitant tournait, en 2005, autour de 950 € à Lhassa, 800 € pour l'ensemble du Tibet et moins de 200 € pour un berger.

Croissance annuelle: 13,4%
Principales activités : Le secteur public représente 60% de l'économie. La construction est en plein essor. Le secteur touristique a vu ses revenus croître de 75% entre 2006 et 2007

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